Kiwi : plantation, entretien et récolte

Kiwi et kiwaï

• Le kiwi (Actinidia deliciosa) donne les gros fruits velus que l’on trouve dans le commerce.
• Le kiwaï (Actinidia arguta), ou mini-kiwi, donne de petits fruits lisses, qui se mangent avec la peau. Plus rustique (jusqu’à -25 °C environ), il convient aux régions froides.

Planter

Quand ? En mars-avril, ou en octobre-novembre dans les régions douces.

Où ? Au soleil ou à mi-ombre légère, à l’abri des vents forts, dans une terre profonde, fraîche, riche en humus, légèrement acide à neutre. Le kiwi craint le calcaire actif et l’eau stagnante.

Comment ?

1. Installez d’abord le support : pergola, treille ou fils tendus entre des poteaux solides, à environ 2 m de hauteur.
2. Creusez un trou large, mélangez la terre avec du compost.
3. Plantez au même niveau qu’en pot, puis arrosez et paillez.
4. Espacez les pieds de 3 à 5 m, avec 1 mâle pour 5 à 8 femelles.

Voir plantes grimpantes et serre, pergola, carport.

Entretenir

• Arrosez régulièrement en été : le kiwi a de grandes feuilles et craint la sécheresse.
• Paillez le pied en permanence. Voir le paillage.
• Apportez du compost chaque printemps.
• Protégez les jeunes pousses d’un voile en cas de gelée tardive en avril-mai.

Tailler

La taille est indispensable, sinon la liane devient un fouillis improductif.

• Formation : les deux premières années, gardez une tige principale jusqu’au haut du support, puis deux bras horizontaux.
• Taille d’hiver, en janvier-février : supprimez les rameaux qui ont fructifié, gardez des rameaux de l’année pour la récolte suivante, raccourcis à 6 à 8 yeux.
• Taille d’été, en juillet-août : raccourcissez les pousses fructifères à 4 ou 5 feuilles après le dernier fruit, et supprimez les pousses inutiles.

Le pied mâle se taille juste après la floraison.

Récolter et conserver

Les kiwis se récoltent en octobre-novembre, avant les gelées, encore durs. Ils se conservent plusieurs mois au frais (0 à 5 °C). Pour les faire mûrir, laissez-en quelques-uns à température ambiante, à côté de pommes, qui dégagent un gaz accélérant la maturation. Les kiwaïs, eux, se récoltent mûrs et souples en septembre-octobre, et se gardent peu.

Un kiwi dans un petit jardin

Une liane de kiwi couvre facilement 15 à 20 m² de pergola : c’est un excellent ombrage pour une terrasse en été, avec des fruits en prime. Dans un petit jardin, préférez une variété autofertile, comme ‘Solissimo’ ou ‘Issai’, qui évite de planter un pied mâle. Le kiwaï, plus compact et plus rustique, se palisse aussi sur un simple grillage ou une clôture. Un pied adulte bien conduit donne de 20 à 50 kg de kiwis par an, et un kiwaï 5 à 10 kg de petits fruits. Comptez 4 à 5 ans avant la première vraie récolte : la patience est récompensée pendant des décennies.

Variétés conseillées

• ‘Hayward’ : la variété la plus cultivée, gros fruits de bonne conservation, femelle.
• ‘Tomuri’ : pied mâle, pollinisateur de ‘Hayward’.
• ‘Solissimo’ : autofertile, compacte, pour les petits jardins.
• ‘Jenny’ : autofertile, petits fruits.
• ‘Issai’ : kiwaï autofertile, très rustique.
• ‘Weiki’ : kiwaï femelle, très productif.

Multiplier

Le kiwi se bouture en été : prélevez des tiges semi-aoûtées de 15 à 20 cm, retirez les feuilles du bas et plantez-les à l’étouffée dans un mélange de sable et de terreau, au chaud et à la lumière. Une bouture conserve le sexe du pied d’origine : prélevez sur un pied femelle pour avoir des fruits. Les graines d’un kiwi du commerce germent bien, mais donnent au hasard des pieds mâles ou femelles, qui ne fleurissent qu’après plusieurs années.

Maladies et ravageurs

Le kiwi est peu sensible aux maladies au jardin. Surveillez :

• les gelées tardives, qui grillent les jeunes pousses et les boutons floraux ;
• la pourriture des racines, en sol détrempé ;
• les cochenilles sur les vieux bois. Voir cochenilles.

Les problèmes courants

• Pas de fruits : pied femelle sans mâle, liane trop jeune (moins de 4 à 5 ans), ou absence de taille.
• Que des feuilles : excès d’azote ou taille insuffisante.
• Fleurs grillées au printemps : gelée tardive.

Animaux

Le kiwi n’est pas toxique pour les chats et les chiens. Certains chats sont même attirés par la plante, qui contient des substances proches de l’herbe à chat : protégez le pied des jeunes plants. Le détail est sur Le Bon Chat : le kiwi et le chat.