Éléagnus : plantation, entretien et récolte

Planter

Quand ? En octobre-novembre ou en mars-avril. En conteneur, toute l’année hors gel et hors canicule.

Où ? Au soleil ou à mi-ombre. L’éléagnus pousse dans presque tous les sols, même pauvres, secs, calcaires ou sableux, et supporte le vent et les embruns : c’est l’une des meilleures haies pour le bord de mer. Ses racines vivent en association avec des bactéries qui fixent l’azote de l’air, ce qui explique sa vigueur en terre pauvre.

Comment ? Ouvrez une tranchée ou des trous de 40 cm, ameublissez le fond, plantez au même niveau que dans le pot et arrosez copieusement. En haie, espacez les plants de 1 à 1,2 m. Arrosez chaque semaine le premier été. Voir planter une haie.

Entretenir

• Arrosez seulement les deux premiers étés par temps sec.
• Paillez le pied des jeunes plants. Voir le paillage.
• Pas d’engrais : l’arbuste s’en passe très bien.
• Coupez les branches sèches dès leur apparition.

Tailler

Cet arbuste pousse de 30 à 50 cm par an. En haie, taillez-le :

1. En mai-juin, après la récolte des fruits.
2. En septembre, légèrement, pour une haie bien nette.

Ses grandes pousses souples partent dans tous les sens : raccourcissez-les au sécateur ou au taille-haie. Il supporte une taille sévère de rajeunissement en avril et repart du vieux bois. En isolé, une seule taille légère en mai suffit. Voir quand et comment tailler une haie.

Floraison et fruits

Ses fleurs, petites clochettes blanc argenté cachées sous le feuillage, apparaissent en octobre-novembre. On les remarque à leur parfum sucré, qui embaume le jardin à l’automne. Elles nourrissent les abeilles en fin de saison. Les fruits, rouges ponctués d’argent, mûrissent en avril-mai : ils sont comestibles, acidulés, et très appréciés des merles et des fauvettes.

Multiplier

Le bouturage se fait en août-septembre, avec des tiges de l’année de 15 cm, à l’étouffée. L’enracinement est lent mais fiable. Le marcottage d’une branche basse réussit aussi. Voir le bouturage.

Variétés conseillées

• Elaeagnus x ebbingei : l’espèce de base, feuilles vert foncé dessus, argentées dessous.
• ‘Gilt Edge’ : feuilles bordées de jaune doré, pousse plus lente.
• ‘Limelight’ : feuilles au cœur jaune, lumineuses en hiver.
• ‘Compacta’ : plus dense et plus basse, pour les haies de 1,5 à 2 m.
• Elaeagnus pungens ‘Maculata’ : feuilles panachées d’or, rameaux épineux, pour une haie défensive.

Maladies et ravageurs

L’éléagnus est très résistant.

• Le dépérissement des branches : une branche entière sèche brusquement. Coupez dans le bois sain et désinfectez l’outil.
• Les feuilles panachées qui reverdissent : sur ‘Gilt Edge’ ou ‘Limelight’, supprimez les rameaux redevenus entièrement verts, plus vigoureux.
• Les pucerons et cochenilles : rares et sans gravité. Voir cochenilles.

Une haie variée

L’éléagnus s’associe bien à d’autres arbustes pour une haie persistante mais vivante : photinia, laurier-cerise, abélia ou céanothe, qui fleurissent à d’autres saisons. Voir haie persistante.

Les problèmes courants

• Haie qui part dans tous les sens : pousses longues et souples typiques de l’espèce. Deux tailles par an la tiennent.
• Feuilles qui jaunissent et tombent au printemps : renouvellement normal du feuillage persistant, sans gravité.
• Reprise lente après plantation : l’arbuste installe d’abord ses racines. Arrosez le premier été et patientez.
• Feuilles brûlées après un hiver rigoureux : gel sous -15 °C ou vent glacial. Attendez avril pour couper les parties sèches.

Calendrier de l’éléagnus

Mois	Geste
Mars-avril	Plantation, taille de rajeunissement si besoin
Avril-mai	Récolte des fruits rouges
Mai-juin	Taille principale
Août-septembre	Bouturage, taille légère
Octobre-novembre	Floraison parfumée, plantation

Au bord de mer

C’est l’un des rares persistants qui supportent à la fois le vent salé, le sable et la sécheresse estivale. Sur la côte, plantez-le en première ligne pour abriter les plantes plus fragiles, à 1 m d’écart, et arrosez bien la première année. Il forme en trois ou quatre ans un brise-vent efficace. Voir brise-vue.

En pot

Les variétés compactes ou panachées se cultivent en grand bac de 50 litres, au soleil ou à mi-ombre, sur une terrasse ventée par exemple. Arrosez quand la surface du terreau est sèche, et rempotez tous les 3 ou 4 ans.

Animaux

L’éléagnus n’est pas toxique pour les chats et les chiens. Ses fruits sont même comestibles. Les rameaux épineux de certaines espèces, comme Elaeagnus pungens, peuvent en revanche griffer.