Camélia : plantation et entretien

Planter

Quand ? De septembre à novembre, la meilleure période, ou en mars-avril. En conteneur, hors gel et hors canicule.

Où ? À mi-ombre ou à l’ombre légère, à l’abri des vents froids et du soleil brûlant de l’après-midi. Évitez aussi les murs exposés à l’est : après une nuit de gel, le soleil du matin dégèle trop vite les fleurs, qui brunissent. Le camélia exige un sol acide, au pH compris entre 5 et 6,5, frais, riche en humus et bien drainé. C’est l’arbuste des jardins bretons et de la région nantaise. Voir connaître sa terre.

Comment ? Creusez un trou de 60 cm de côté. En sol neutre, mélangez la terre avec moitié de terre de bruyère ; en sol calcaire, cultivez-le plutôt en grand bac. Plantez la motte au même niveau que dans le pot, sans l’enterrer. Arrosez à l’eau de pluie et paillez d’aiguilles de pin ou d’écorces.

Entretenir

• Arrosez régulièrement à l’eau de pluie, surtout de juillet à septembre, quand les boutons se forment.
• Paillez le pied toute l’année avec des feuilles, des aiguilles de pin ou des écorces. Voir le paillage.
• Fertilisez au printemps, après la floraison, avec un engrais organique pour plantes de terre de bruyère ou du compost de feuilles.
• Ramassez les fleurs tombées : elles favorisent la pourriture des fleurs.

Tailler

Le camélia demande peu de taille. Juste après la floraison, avant la pousse des nouvelles feuilles :

• raccourcissez les rameaux trop longs ou mal placés ;
• supprimez le bois mort et les branches qui se croisent ;
• aérez le centre si l’arbuste est très dense.

Ne taillez pas après juin : vous supprimeriez les boutons de l’hiver suivant. Un vieux camélia dégarni supporte un rabattage plus sévère en avril, mais il fleurira peu l’année suivante. Voir calendrier de la taille au jardin.

Floraison

Camélia	Floraison	Particularités
Du Japon (C. japonica)	Février à avril	Le plus répandu, grandes fleurs simples à doubles
Hybrides C. x williamsii	Février à avril	Très florifères, fleurs fanées qui tombent seules
D’automne (C. sasanqua)	Octobre à décembre	Petites fleurs parfumées, supporte plus de soleil

En associant ces trois groupes, vous aurez des fleurs d’octobre à avril. Le théier, Camellia sinensis, est aussi un camélia, à petites fleurs blanches en automne.

Multiplier

Le bouturage se fait en juillet-août, avec des rameaux semi-aoûtés de 10 cm, une hormone de bouturage et une atmosphère humide. Il demande de la patience : comptez trois à quatre ans avant la première floraison. Le marcottage d’une branche basse est plus simple. Voir le bouturage.

Variétés conseillées

• ‘Lady Campbell’ (C. japonica) : rouge, fleurs doubles, très rustique.
• ‘Nuccio’s Gem’ (C. japonica) : blanc pur, fleurs formelles, très régulières.
• ‘Donation’ (C. x williamsii) : rose tendre, semi-doubles, très florifère.
• ‘Debbie’ (C. x williamsii) : rose vif, fleurs doubles, facile.
• ‘Plantation Pink’ (C. sasanqua) : rose, fleurs simples d’automne.
• ‘Yuletide’ (C. sasanqua) : rouge à étamines jaunes, fleurit à Noël.

Maladies et ravageurs

• La chlorose : feuilles jaunes aux nervures vertes, en sol ou en eau calcaire. Arrosez à l’eau de pluie, apportez de la terre de bruyère.
• Les cochenilles : amas cireux sous les feuilles, souvent suivis de fumagine noire. Voir cochenilles.
• L’otiorhynque : encoches en demi-lune au bord des feuilles ; ses larves rongent les racines des plantes en pot.
• La pourriture des fleurs : fleurs qui brunissent depuis le cœur par temps humide. Ramassez-les.

En pot

Le camélia se cultive très bien en pot, la solution idéale en sol calcaire. Choisissez un bac de 40 à 60 litres, drainé par des billes d’argile, rempli de terreau pour plantes de terre de bruyère. Placez-le à mi-ombre, arrosez dès que la surface sèche, à l’eau de pluie, et protégez le pot des gelées fortes. Rempotez tous les 2 ou 3 ans après la floraison. Voir rempoter une plante d’extérieur.

Associations

Il s’associe aux autres plantes de terre acide et de mi-ombre : hortensias, rhododendrons, azalées, pieris et fougères. Ensemble, ils forment un massif fleuri de l’automne à l’été.

Les problèmes courants

• Boutons qui tombent : manque d’eau en été, gel ou plante déplacée.
• Fleurs brunes : gel suivi d’un soleil matinal, ou pluie persistante.
• Feuilles jaunes : sol ou eau calcaire. Arrosez à l’eau de pluie.

Animaux

Le camélia n’est pas toxique pour les chats et les chiens.