Laurier-cerise : plantation et entretien

Planter

Quand ? En octobre-novembre, la meilleure période, ou en mars-avril. En conteneur, toute l’année hors gel et hors canicule.

Où ? Au soleil, à mi-ombre ou même à l’ombre dense, sous de grands arbres. Le laurier-cerise s’accommode de presque tous les sols, du moment qu’ils ne sont pas gorgés d’eau. En terre très calcaire, il jaunit parfois. Il supporte la pollution urbaine et les embruns modérés.

Comment ? Pour une haie, ouvrez une tranchée de 40 cm de large et de profondeur, ameublissez le fond et ajoutez du compost. Placez les plants à 80 cm à 1 m d’écart, au même niveau que dans le pot. Arrosez abondamment, puis chaque semaine le premier été. Voir planter une haie.

Distances légales : une haie de plus de 2 m doit être plantée à 2 m au moins de la limite de propriété, et à 50 cm pour une haie plus basse (article 671 du Code civil). Le règlement local d’urbanisme de votre commune peut être plus strict.

Entretenir

• Arrosez les deux premiers étés par temps sec. Ensuite, la haie se débrouille seule.
• Paillez le pied des jeunes plants pour limiter les herbes et garder la fraîcheur. Voir le paillage.
• Apportez du compost au printemps les premières années, pas davantage.
• Ramassez les feuilles tachées au sol pour limiter les maladies.

Tailler

Cet arbuste pousse vite et se taille deux fois par an pour rester dense et compact :

1. En juin-juillet, après la première poussée de printemps.
2. Fin août ou en septembre, pour une haie nette pendant l’hiver.

Taillez de préférence au sécateur ou avec un taille-haie bien affûté : les feuilles coupées en deux brunissent sur les bords. Donnez à la haie une forme légèrement trapézoïdale, plus large à la base, pour que la lumière atteigne le bas. Le laurier-cerise supporte une taille sévère en mars, même dans le vieux bois, pour rajeunir une haie dégarnie. Voir quand et comment tailler une haie.

Les déchets de taille sont volumineux : broyez-les pour pailler, ou apportez-les en déchetterie. Le brûlage des déchets verts est interdit.

Multiplier

Le laurier-cerise se bouture facilement en fin d’été. En août-septembre, prélevez des tiges de l’année de 15 cm, coupez les grandes feuilles de moitié et plantez-les dans un mélange de terreau et de sable, à l’ombre. Les racines se forment en deux à trois mois. Voir le bouturage.

Variétés conseillées

• ‘Rotundifolia’ : la variété classique des haies, vigoureuse, grandes feuilles.
• ‘Caucasica’ : port plus étroit, feuilles vert foncé.
• ‘Novita’ : croissance rapide, bonne résistance aux maladies.
• ‘Etna’ : feuillage bronze au débourrement, plus compacte.
• ‘Otto Luyken’ : naine, 1 m environ, feuilles étroites, pour les petites haies et les talus.
• ‘Genolia’ : port colonnaire, pour une haie étroite dans un petit jardin.

Maladies et ravageurs

• La criblure : petits trous ronds dans les feuilles. Ramassez les feuilles, aérez la haie.
• L’oïdium : feutrage blanc sur les jeunes pousses, en été. Voir oïdium.
• L’otiorhynque : encoches en demi-lune au bord des feuilles ; ses larves rongent les racines. Les nématodes auxiliaires, utilisables au jardin, s’attaquent aux larves.
• Les cochenilles : sur les tiges des haies peu aérées. Voir cochenilles.

Les limites de cette haie

Le laurier-cerise forme vite un écran opaque, mais il présente des inconvénients à connaître avant de planter une longue haie :

• une croissance très rapide, qui impose deux tailles par an et produit beaucoup de déchets ;
• un intérêt limité pour la faune : feuillage dense et peu varié, même si les fleurs nourrissent les insectes au printemps ;
• un caractère envahissant : les oiseaux dispersent ses graines et il colonise les sous-bois, au point d’être signalé comme espèce exotique envahissante par plusieurs conservatoires botaniques.

Associé à d’autres arbustes comme l’éléagnus, le photinia, le forsythia ou des essences locales, il donne une haie plus vivante. Voir haie persistante.

Animaux

Les feuilles, les jeunes rameaux et les graines du laurier-cerise sont toxiques pour les chats, les chiens, les chevaux et les autres animaux : ils libèrent des composés cyanogènes qui provoquent troubles digestifs, respiratoires et, à forte dose, des intoxications graves. Ne laissez pas les déchets de taille à portée des animaux d’élevage. Les plantes à risque pour les chats sont recensées sur Le Bon Chat : plantes toxiques pour le chat.