Engrais pour pelouse : lequel et quand

Ce dont la pelouse a besoin

Le gazon pousse vite et il est tondu souvent : à chaque tonte avec ramassage, on exporte des éléments nutritifs qu’il faut restituer. Les trois éléments principaux sont l’azote (N), qui fait pousser les feuilles et donne la couleur verte, le phosphore (P), utile surtout aux jeunes racines lors d’un semis, et le potassium (K), qui renforce la résistance au froid, à la sécheresse et aux maladies. La formule NPK indiquée sur le sac donne leur proportion. Un excès d’azote, en revanche, rend le gazon mou, fragile, sensible aux maladies et oblige à tondre sans cesse.

Le calendrier des apports

Période	Type d’engrais	Objectif
Avril-mai	Riche en azote, à libération lente (NPK de type 10-3-5)	Repousse, couleur
Juin-août	Aucun, sauf pelouse arrosée en sol pauvre	Éviter les brûlures en chaleur
Septembre-octobre	Riche en potasse (NPK de type 5-3-10)	Racines, résistance à l’hiver
Novembre-mars	Aucun	Repos de végétation
Au semis	Engrais de démarrage riche en phosphore	Enracinement

Engrais organique ou minéral

Les engrais organiques, à base de farines de plumes, de sang, de tourteaux, de fumiers ou de vinasses, souvent autorisés en agriculture biologique, libèrent leurs éléments lentement, au rythme de la vie du sol. Ils nourrissent le gazon deux à trois mois, ne brûlent pas l’herbe et améliorent le sol. Les engrais minéraux, granulés solubles, agissent très vite mais brièvement, peuvent brûler le gazon s’ils sont mal dosés, et ne nourrissent pas la vie du sol. Les organo-minéraux combinent les deux. Pour un jardin, les engrais organiques sont le meilleur choix.

Combien en mettre

Respectez la dose indiquée sur le sac, souvent de 50 à 100 g par mètre carré pour un engrais organique, soit une poignée généreuse. Pesez une poignée une première fois pour vous repérer. Un épandeur à pousser ou à main répartit plus régulièrement l’engrais qu’un épandage à la volée et évite les bandes jaunes de surdosage. Épandez en deux passages croisés, avec la moitié de la dose à chaque fois.

Bien épandre

1. Tondez la pelouse quelques jours avant.
2. Choisissez un jour humide, juste avant une pluie annoncée, ou arrosez après l’épandage.
3. Épandez en deux passages croisés pour éviter les manques et les surdosages.
4. Arrosez si aucune pluie ne suit dans les 48 heures, pour faire pénétrer l’engrais.
5. Gardez enfants et animaux à l’écart le temps que les granulés pénètrent, surtout avec les engrais à base de farines animales ou de tourteaux, attirants pour les chiens.

Le mulching, l’engrais gratuit

Laissez l’herbe finement coupée sur la pelouse à chaque tonte, avec une tondeuse équipée d’un kit ou d’une fonction mulching, ou un robot tondeuse. Ces brins se décomposent en quelques jours et restituent une grande partie de l’azote et du potassium au sol. Avec un mulching régulier, la pelouse a besoin de beaucoup moins d’engrais, souvent un seul apport à l’automne. Tondez souvent, sur une herbe sèche, sans couper plus d’un tiers de la hauteur. Voir tondre la pelouse et quelle tondeuse choisir.

Le compost et les amendements

Une fine couche de compost bien mûr et tamisé, 0,5 à 1 cm, étalée au râteau au printemps ou à l’automne, après une scarification, nourrit le sol et améliore sa structure. Sur un sol très acide, où la mousse domine, un chaulage léger, à base de calcaire broyé ou de dolomie, à l’automne, rééquilibre le pH ; faites d’abord un test de sol. Voir faire son compost, connaître sa terre et se débarrasser de la mousse dans la pelouse.

Les engrais à éviter

• Les engrais « désherbant + engrais », qui contiennent des herbicides de synthèse, sont interdits aux particuliers depuis 2019.
• Les engrais anti-mousse au sulfate de fer, qui traitent le symptôme sans la cause et tachent les dallages.
• Les engrais minéraux très azotés en été ou en excès, qui brûlent le gazon et polluent les eaux.
• Le fumier frais, qui brûle l’herbe et apporte des graines d’adventices.

Voir trèfle et mauvaises herbes dans la pelouse.

Les erreurs à éviter

• Mettre de l’engrais en plein été ou sur une pelouse jaunie par la sécheresse. Voir pelouse jaunie.
• Doubler la dose pour un résultat plus rapide.
• Épandre sur un sol sec sans arrosage.
• Ramasser systématiquement l’herbe coupée, puis compenser par de l’engrais.
• Utiliser un engrais avec désherbant.
• Laisser des granulés sur les allées, d’où la pluie les entraîne vers les égouts.