Canicule : protéger et arroser son jardin

Ce que la chaleur fait aux plantes

Au-delà de 30 °C, la plupart des plantes de nos jardins ralentissent leur croissance. Au-delà de 35 °C, elles ferment leurs stomates, ces petits pores des feuilles, pour limiter la perte d’eau : elles cessent de respirer et de se nourrir correctement. Les feuilles peuvent s’enrouler, pendre, jaunir ou brûler, et les fleurs avorter. Sur les tomates, au-delà de 32 à 35 °C, les fleurs tombent sans former de fruits. Les salades montent en graines, les courgettes produisent moins. Une plante bien enracinée, dans un sol paillé et riche en humus, résiste beaucoup mieux qu’une plante jeune ou en pot.

Les restrictions d’eau

En cas de sécheresse, le préfet peut prendre un arrêté de restriction, selon quatre niveaux : vigilance, alerte, alerte renforcée et crise. Selon le niveau, l’arrosage des jardins et des pelouses peut être interdit à certaines heures, souvent de 8 h à 20 h, ou totalement, et le remplissage des piscines interdit. Les potagers bénéficient souvent d’une tolérance aux heures fraîches. Consultez la situation de votre commune sur le site officiel Propluvia, ou en mairie. L’eau de pluie stockée dans un récupérateur peut en général être utilisée. Voir récupérer l’eau de pluie.

Bien arroser

1. Tôt le matin, avant 9 h, ou à défaut le soir.
2. Au pied des plantes, jamais sur le feuillage, ce qui gaspille l’eau et brûle les feuilles au soleil.
3. En profondeur : 10 à 20 litres par mètre carré une à deux fois par semaine au potager, plutôt qu’un peu tous les jours.
4. En priorité aux plantes qui en ont le plus besoin : semis et jeunes plantations, légumes en production, plantes en pot, arbres plantés depuis moins de deux ans.
5. Avec un goutte-à-goutte ou des tuyaux microporeux sous le paillis, qui apportent l’eau là où elle est utile.

Voir arroser son potager sans gaspiller et arrosage automatique et goutte-à-goutte.

Pailler, le geste essentiel

Un paillis de 5 à 10 cm de paille, de broyat, de tontes séchées ou de feuilles garde le sol frais, limite l’évaporation et peut réduire de moitié les besoins en eau. Posez-le sur une terre humide, après un bon arrosage. Une terre nue, au contraire, peut dépasser 50 °C en surface en plein soleil. Voir le paillage.

Ombrager

• Au potager : tendez un voile d’ombrage ou un filet à 30 à 50 % au-dessus des salades, des semis et des jeunes plants, aux heures chaudes.
• Les jeunes plantations : une cagette, une planche ou une branche plantée au sud protègent un plant fragile.
• Les pots : déplacez-les à l’ombre l’après-midi, groupez-les et protégez les contenants sombres.
• Les arbres : un tronc de jeune arbre, à l’écorce fine, peut être protégé par une toile de jute ou un badigeon d’argile blanche contre les coups de soleil.

Les gestes à suspendre

Pendant une canicule, ne plantez pas, ne semez pas en plein soleil, ne taillez pas, ne rempotez pas, et n’apportez pas d’engrais : chaque intervention stresse les plantes. Ne tondez pas, ou tondez haut, à 8 cm, le soir. Ne binez pas la terre sèche en profondeur, qui perdrait le peu d’humidité restante, mais un léger griffage après l’arrosage reste utile. Reportez les traitements, même naturels, qui brûlent les feuilles à la chaleur, en particulier le soufre au-delà de 28 °C.

Le potager en canicule

Légume	Effet de la chaleur	Que faire
Tomate	Fleurs qui tombent, fruits qui brûlent	Ombrager aux heures chaudes, garder le feuillage
Courgette	Moins de fruits, feuilles qui flétrissent l’après-midi	Arroser au pied le matin, pailler
Salade	Montée en graines, amertume	Ombrager, semer des variétés d’été
Haricot	Fleurs qui avortent	Arroser régulièrement à la floraison
Pomme de terre	Tubercules qui cessent de grossir	Pailler, butter
Fraisier	Fruits qui sèchent	Pailler, arroser le matin

Une feuille de courgette ou de tomate qui pend en fin d’après-midi et se redresse le soir n’est pas forcément assoiffée : c’est une réaction normale à la chaleur. Vérifiez l’humidité du sol avec le doigt, à 5 cm de profondeur, avant d’arroser.

Le jardin d’ornement

Les plantes méditerranéennes, comme la lavande, le romarin, l’olivier, les sauges ou les cistes, supportent bien la chaleur. Les plus sensibles sont les hortensias, les fougères, les jeunes rosiers et toutes les plantes récemment plantées. Arrosez-les en priorité, et paillez leur pied. Les géraniums en pot résistent bien s’ils sont arrosés chaque matin. Pour l’avenir, privilégiez des plantes adaptées. Voir plantes de plein soleil qui résistent à la sécheresse et jardin sans arrosage.

Aider la faune

Les oiseaux, les hérissons et les insectes souffrent aussi de la chaleur. Installez une soucoupe d’eau peu profonde, avec quelques cailloux pour que les insectes puissent s’y poser, et changez l’eau chaque jour pour éviter les moustiques. Laissez un coin d’herbe haute et un tas de bois à l’ombre.

Les erreurs à éviter

• Arroser en plein soleil ou sur le feuillage.
• Arroser un peu tous les jours plutôt que copieusement.
• Tailler, planter ou apporter de l’engrais pendant la canicule.
• Laisser la terre nue.
• Arroser la pelouse au détriment du potager et des jeunes arbres.
• Ignorer les restrictions d’eau de sa commune.