Salade : plantation, entretien et récolte

Les grandes familles de salades

Type	Exemples	Saison
Laitues pommées	‘Reine de mai’, ‘Merveille des quatre saisons’	Printemps, été, automne
Laitues batavia	‘Batavia blonde de Paris’, ‘Grosse blonde paresseuse’	Été, résistantes à la chaleur
Laitues romaines	‘Romaine blonde maraîchère’	Été
Laitues à couper	Feuille de chêne, mesclun	Toute la saison, plusieurs coupes
Chicorées	Frisée, scarole	Été et automne
Laitues d’hiver	‘Merveille d’hiver’, ‘Brune d’hiver’	Semis en septembre, récolte au printemps

Semer

Sous abri, en février-mars et en septembre-octobre, en caissettes ou en godets, entre 12 et 18 °C. En pleine terre, de mars à septembre, dans une terre fine et humide, en ligne ou à la volée. Recouvrez à peine : la graine de laitue germe mieux à la lumière, et mal au-dessus de 25 °C. En été, semez le soir et ombrez le semis, ou placez les godets au frais. Voir réussir ses semis en intérieur et en place.

Semez quelques graines toutes les trois semaines, pour récolter régulièrement. Voir calendrier des semis mois par mois.

Planter

Repiquez au stade de 4 feuilles, à 25-30 cm d’écart en tous sens, en laissant le collet au niveau du sol, sans l’enterrer. Plantez le soir ou par temps couvert et arrosez copieusement. Voir repiquer ses plants. Les salades occupent peu de temps une planche : glissez-les entre des légumes plus lents, comme les choux ou les tomates, qu’elles quittent avant d’être gênées.

Entretenir

• Arrosez régulièrement, au pied, de préférence le matin : une salade qui a soif devient amère et monte.
• Paillez finement avec des tontes sèches : la terre reste fraîche et les feuilles propres. Voir le paillage.
• Binez entre les plants si vous ne paillez pas.
• Surveillez les limaces, surtout après la pluie et sur les jeunes plants.

Récolter et conserver

Les laitues pommées se récoltent entières, quand la pomme est ferme, de préférence le matin, en coupant au ras du sol. Les salades à couper se récoltent feuille à feuille ou en coupant à 3 cm du sol : elles repoussent deux ou trois fois. Une salade se garde quelques jours au réfrigérateur dans un torchon humide.

Variétés conseillées

• ‘Merveille des quatre saisons’ : laitue pommée rougeâtre, cultivable presque toute l’année.
• ‘Reine de mai’ : précoce, tendre, pour le printemps.
• ‘Batavia blonde de Paris’ : croquante, résistante à la chaleur.
• ‘Grosse blonde paresseuse’ : lente à monter, pour l’été.
• ‘Feuille de chêne blonde ou rouge’ : à couper, décorative, repousse bien.
• ‘Lollo rossa’ : frisée rouge, décorative.
• ‘Romaine blonde maraîchère’ : feuilles longues et croquantes.
• ‘Merveille d’hiver’ : laitue d’hiver, semée en septembre.
• Chicorée frisée ‘Très fine maraîchère’ et scarole ‘Grosse bouclée’ : pour l’automne.
• Mâche et roquette : à associer pour les salades d’hiver. Voir mâche.

Maladies et ravageurs

• Les limaces : principal ennemi. Voir limaces et escargots.
• Le mildiou de la laitue : taches jaunes sur les feuilles, duvet blanc dessous, par temps humide. Espacez et arrosez au pied.
• Les pucerons des racines : salades qui flétrissent sans raison apparente en été.
• La montaison : chaleur, sécheresse.

Associations

La salade s’associe à presque tout : radis, carottes, fraisiers, choux, tomates. Elle occupe l’espace entre des légumes lents et profite de leur ombre légère en été. Voir les associations de cultures.

Des salades toute l’année

Avec un peu d’organisation, on récolte des salades presque douze mois sur douze. Au printemps, les laitues pommées et les feuilles de chêne semées sous abri en février-mars. En été, les batavias et les romaines, plus résistantes à la chaleur, semées à mi-ombre. En automne, les chicorées frisées et scaroles semées en juin-juillet, puis la mâche et la roquette semées en août-septembre. En hiver, les laitues d’hiver plantées en octobre sous un voile, qui pommeront au printemps. Le secret reste le même : quelques graines toutes les trois semaines, et une planche toujours prête à accueillir les nouveaux plants.

Cultiver en pot

Les salades à couper poussent très bien en jardinière de 15 cm de profondeur, sur un balcon même peu ensoleillé. Semez à la volée, arrosez régulièrement et coupez au fur et à mesure. Voir potager sur un balcon et en pots.

Animaux

La salade n’est pas toxique pour les chats et les chiens.