Repiquer ses plants : quand et comment

Deux repiquages différents

Le mot « repiquer » désigne deux gestes :

1. Le repiquage en godet, aussi appelé « pricking out » chez les Anglais : on sort les plantules d’une caissette de semis pour les installer une à une dans des godets plus grands, où elles se développent à l’abri.
2. La mise en place au jardin : on plante dehors les plants élevés en godets ou en pépinière, à leur distance définitive.

Certains légumes passent par les deux étapes, comme les tomates, les aubergines et les piments. D’autres se sèment en pépinière puis se repiquent directement en place, comme les poireaux et les choux. Les légumes-racines, carottes, radis et panais, ne se repiquent pas.

Repiquer en godets

1. Arrosez la caissette une heure avant.
2. Remplissez des godets de 8 à 10 cm de terreau, et creusez un trou avec un crayon ou un petit plantoir.
3. Soulevez la plantule par-dessous avec le plantoir, en la tenant par une feuille, jamais par la tige, qui s’écrase facilement.
4. Installez-la dans le trou, un peu plus profond qu’avant pour les tomates, au même niveau pour les autres.
5. Tassez doucement autour et arrosez en pluie fine.
6. Gardez à l’ombre légère deux ou trois jours, puis remettez en pleine lumière.

Endurcir avant de planter dehors

Les plants élevés à l’intérieur sont fragiles : soleil, vent et fraîcheur les surprennent. Pendant une à deux semaines, sortez-les chaque jour quelques heures, à l’abri, puis de plus en plus longtemps, jusqu’à les laisser dehors la nuit. Un châssis ou une mini-serre ouverte en journée simplifie l’opération.

Mettre en place au jardin

Quand ? Après les dernières gelées pour les légumes d’été, souvent mi-mai dans la moitié nord ; dès mars-avril pour les salades, les choux de printemps et les oignons. Choisissez une soirée ou un jour couvert, pour éviter que le soleil ne flétrisse les plants.

Comment ? Arrosez les godets une heure avant. Creusez un trou un peu plus grand que la motte, ajoutez une poignée de compost, installez le plant, rebouchez et tassez. Formez une petite cuvette autour pour retenir l’eau, puis arrosez copieusement.

Légume	Distance entre plants	Profondeur
Tomate	50 à 60 cm	Tige enterrée jusqu’aux premières feuilles
Aubergine, poivron	50 cm	Au niveau de la motte
Courgette	1 m	Au niveau de la motte
Salade	25 à 30 cm	Collet au niveau du sol
Chou	50 à 60 cm	Jusqu’aux premières feuilles
Poireau	15 cm	Trou de 15 cm, non rebouché
Céleri	30 à 40 cm	Collet au niveau du sol

Les soins après repiquage

Arrosez tous les deux ou trois jours la première semaine, au pied, si le temps est sec. Paillez dès que les plants ont repris. Voir le paillage. Protégez les jeunes plants des limaces, très friandes de salades et de courgettes fraîchement plantées. Voir limaces et escargots. Si une gelée tardive est annoncée, couvrez d’un voile pour la nuit. Voir protéger le potager du froid.

Un plant qui flétrit le premier jour n’est pas perdu : il récupère souvent pendant la nuit. Ombrez-le avec une cagette retournée en journée si le soleil tape fort.

Le cas des légumes qui n’aiment pas le repiquage

Certains légumes supportent mal qu’on dérange leurs racines. Les carottes, les panais, les radis et les navets se sèment toujours en place : repiqués, ils fourchent ou montent en graines. Les courges, les courgettes, les concombres et les melons se repiquent, mais avec toute leur motte, sans abîmer les racines : semez-les directement en godets individuels de 8 à 10 cm, une ou deux graines par godet, et plantez-les sans démêler la motte. Les haricots et les pois réussissent mieux semés en place quand la terre est assez chaude.

À l’inverse, les poireaux, les choux, les salades, les tomates et les céleris profitent du repiquage, qui stimule la formation de nouvelles racines et donne des plants plus trapus.

Les erreurs à éviter

• Tenir les plantules par la tige : elle s’écrase et le plant meurt.
• Repiquer trop tard des plants serrés et étiolés.
• Enterrer le collet des salades, qui pourrit.
• Planter dehors sans endurcir des plants élevés au chaud.
• Planter en plein soleil à midi.
• Oublier l’arrosage les premiers jours.

Voir aussi réussir ses semis en intérieur et en place.