Chou : plantation, entretien et récolte

Les types de choux

Type	Semis	Plantation	Récolte
Chou pommé d’été (cabus)	Février-mars sous abri	Avril-mai	Juin à septembre
Chou-fleur	Mars-avril	Mai-juin	Août à novembre
Chou pommé d’automne, chou rouge	Avril-mai	Juin	Septembre à novembre
Chou de Milan (frisé)	Avril-mai	Juin-juillet	Octobre à mars
Chou de Bruxelles	Avril-mai	Juin	Octobre à mars
Chou kale	Mai-juin	Juillet	Octobre à mars
Chou de printemps	Juillet-août	Septembre-octobre	Avril-mai

Semer

Les choux se sèment en pépinière, en caissette sous abri pour les plus précoces, ou en pleine terre à partir d’avril. Semez à 1 cm de profondeur, en lignes espacées de 10 cm. La levée est rapide, en une semaine environ. Éclaircissez à 5 cm pour obtenir des plants trapus.

Planter

Le sol. Le chou est très gourmand : il aime une terre riche, profonde, fraîche et plutôt lourde. Apportez un compost bien décomposé ou un fumier décomposé à l’automne précédent. Une terre neutre à légèrement calcaire lui convient ; en terre acide, il est sensible à la hernie du chou. Voir connaître sa terre : test et pH.

Comment ?

1. Repiquez 5 à 6 semaines après le semis, quand les plants ont 4 ou 5 vraies feuilles.
2. Pralinez les racines dans une boue de terre et d’eau.
3. Plantez à 50 à 60 cm d’écart en tous sens, jusqu’à la base des premières feuilles.
4. Tassez fermement au pied, puis arrosez.

Entretenir

• Arrosez régulièrement, au pied, surtout en été : le manque d’eau fait éclater les pommes ou monter les choux-fleurs.
• Buttez légèrement les choux hauts (Bruxelles, kale) pour qu’ils tiennent au vent, et tuteurez-les si besoin.
• Paillez pour garder la fraîcheur. Voir le paillage.
• Nourrissez avec un purin d’ortie dilué en début de croissance. Voir le purin d’ortie.
• Pour le chou-fleur, cassez une ou deux grandes feuilles sur la pomme quand elle se forme, pour la garder blanche.

Récolter et conserver

• Choux pommés : quand la pomme est ferme et lourde. Coupez au couteau sous la pomme.
• Chou-fleur : quand la pomme est bien formée et serrée, avant qu’elle ne se dissocie.
• Choux de Bruxelles : du bas vers le haut, au fur et à mesure, quand les pommes sont fermes.
• Chou kale : feuille à feuille, les plus jeunes, tout l’hiver.

Les choux d’hiver restent en place et se récoltent selon les besoins. Les gelées attendrissent les choux de Bruxelles et le kale.

Variétés conseillées

• ‘Cœur de bœuf des Vertus’ : chou pointu, précoce, pour l’été.
• ‘Milan de Pontoise’ : chou de Milan très rustique, pour l’hiver.
• ‘Rouge tête noire’ : chou rouge pommé, de bonne conservation.
• ‘Long Island’ : chou de Bruxelles productif, demi-nain.
• ‘Nero di Toscana’ : chou kale noir à longues feuilles, très rustique.
• ‘Merveille de toutes saisons’ : chou-fleur facile, pour l’automne.

Associations et rotation

Les choux s’associent bien aux poireaux, aux salades, aux épinards, aux betteraves et aux tomates, dont l’odeur gênerait la piéride. Évitez-les près des fraisiers.

Respectez une rotation de quatre ans pour toutes les crucifères (choux, navets, radis, roquette) : c’est la meilleure prévention contre la hernie du chou. Les choux suivent très bien les fèves et les pois, qui laissent de l’azote dans la terre. Voir la rotation des cultures et la fiche fève.

Maladies et ravageurs

• La piéride du chou : ses chenilles vertes dévorent les feuilles. Filet anti-insectes, inspection des feuilles, Bacillus thuringiensis en dernier recours.
• Les altises : de petits coléoptères sauteurs qui criblent les jeunes feuilles de trous, par temps sec. Arrosez et paillez. Voir altises.
• Le puceron cendré : des colonies grises sur les feuilles. Voir pucerons.
• La mouche du chou : ses larves rongent les racines des jeunes plants. Une collerette de carton autour du pied empêche la ponte.
• La hernie du chou : des racines déformées en boules, des plants qui fanent. Rotation longue, terre non acide.
• Les limaces : sur les jeunes plants. Voir limaces et escargots.

Cultiver en pot

Les choux kale et les choux pointus se cultivent en grand bac d’au moins 40 cm de profondeur et 40 cm de large, un plant par bac, au soleil, avec un terreau riche et des arrosages réguliers. Les autres choux prennent trop de place pour un balcon.