Le purin d’ortie : préparation et usages

Ce qu’est le purin d’ortie

Le purin d’ortie est un extrait fermenté de grande ortie (Urtica dioica) dans de l’eau. En se décomposant, les feuilles libèrent de l’azote, des oligo-éléments et d’autres substances qui stimulent la croissance des plantes. C’est l’une des préparations les plus utilisées au potager biologique.

Il a deux usages principaux :

• un engrais azoté rapide, pour les légumes feuilles et les plantes gourmandes en début de croissance ;
• un stimulant qui aide les plantes à se développer et à mieux supporter les stress.

Ce n’est ni un insecticide ni un fongicide : ne comptez pas sur lui pour soigner une plante malade.

Préparer le purin, étape par étape

1. Cueillez les orties d’avril à juin, avant qu’elles ne fleurissent, avec des gants. Évitez les bords de route et les terrains traités. Prenez les tiges et les feuilles, sans les racines ni les graines.
2. Hachez-les grossièrement au sécateur : la fermentation sera plus rapide.
3. Mettez 1 kg d’orties fraîches (ou 200 g d’orties sèches) pour 10 litres d’eau de pluie dans un bac en plastique ou en bois. Évitez le métal, qui réagit avec le purin. L’eau du robinet, souvent chlorée et calcaire, convient moins bien ; si vous n’avez qu’elle, laissez-la reposer une journée.
4. Couvrez sans fermer hermétiquement, à l’ombre, loin de la maison : l’odeur est forte.
5. Remuez chaque jour. Des bulles remontent à la surface : c’est la fermentation.
6. Filtrez quand les bulles s’arrêtent en remuant, au bout de 1 à 2 semaines selon la température (plus vite vers 20 °C, plus lentement au frais). Passez le liquide dans une passoire fine ou un vieux drap.
7. Stockez en bidons fermés et opaques, au frais et à l’abri de la lumière. Les orties filtrées vont au compost.

Un purin trop fermenté perd de sa qualité : ne le laissez pas des semaines dans le bac après la fin des bulles.

Dosage et usages

Usage	Dilution	Exemple	Fréquence
Arrosage au pied	10 %	1 litre de purin pour 10 litres d’eau	Toutes les 2 à 3 semaines, au printemps et en été
Pulvérisation sur les feuilles	5 %	0,5 litre pour 10 litres d’eau	Toutes les 2 à 3 semaines, par temps couvert
Activateur de compost	Pur ou 20 %	Un arrosoir sur le tas	Au démarrage d’un tas

Arrosez sur une terre humide, jamais sur une terre sèche. Pulvérisez le matin ou le soir, jamais en plein soleil.

Les plantes qui en profitent le plus : les salades, les choux, les poireaux et les épinards (légumes feuilles), les courgettes, les courges et les tomates en début de culture, les rosiers au printemps, les fraisiers avant la floraison. Voir aussi courgette et salade.

Quand l’arrêter : sur les tomates et les légumes fruits, passez au purin de consoude, riche en potasse, dès la formation des fruits. L’azote seul favorise les feuilles au détriment des fleurs et des fruits. Voir purins et décoctions : consoude, prêle, ail.

Le purin d’ortie est-il autorisé ?

Oui. La fabrication et l’usage au jardin sont libres. L’ortie (Urtica spp.) est approuvée dans l’Union européenne comme substance de base depuis 2017 : elle peut être utilisée, y compris en agriculture biologique, selon les conditions de son approbation. En France, la loi reconnaît aussi les préparations naturelles peu préoccupantes (PNPP), dont fait partie le purin d’ortie.

La « guerre de l’ortie » des années 2000 portait sur la vente de préparations non homologuées, pas sur leur fabrication par les jardiniers.

Les variantes

• La macération courte : orties dans l’eau froide pendant 24 heures, sans fermentation. On la filtre et on la pulvérise diluée. Elle sent moins, se conserve mal, et son effet contre les insectes reste discuté.
• Les granulés et le purin du commerce : pratiques et sans odeur, mais plus chers. Vérifiez la mention « utilisable en agriculture biologique ».
• Les orties en paillis : posées fraîches au pied des tomates ou dans le trou de plantation, elles se décomposent en nourrissant la terre.

Les erreurs à éviter

• Utiliser le purin pur : il brûle les racines et les feuilles.
• Le préparer dans un récipient en métal.
• Récolter des orties montées en graines : elles se ressèmeront partout avec le compost.
• Laisser le bac au soleil ou près d’une terrasse.
• En faire un remède contre les maladies ou les pucerons : pour cela, voir pucerons et le savon noir au jardin.
• Arroser une plante en pot assoiffée avec du purin : arrosez d’abord à l’eau claire.

Le purin d’ortie s’intègre dans une fertilisation douce du potager, avec le compost comme base : voir engrais naturels pour le potager.