Cultiver sous serre : que planter et quand

Ce qu’une serre apporte

Une serre, même sans chauffage, protège du vent, de la pluie, de la grêle et des gelées légères, et accumule la chaleur du soleil. Elle permet de semer plus tôt, de planter les légumes frileux trois à six semaines avant la pleine terre, de les récolter plus longtemps à l’automne, et de cultiver des salades et des légumes feuilles tout l’hiver. Les tomates y sont aussi à l’abri du mildiou, propagé par la pluie. Pour choisir le modèle, voir quelle serre de jardin choisir.

Le calendrier de la serre froide

Période	À faire sous la serre
Janvier-février	Semis de laitues, radis, épinards en godets ; tomates, poivrons, aubergines au chaud dans la maison, puis sous serre le jour
Mars	Repiquage des tomates et poivrons ; semis de concombres, courgettes et melons en fin de mois ; récolte des légumes d’hiver
Avril	Plantation des premières tomates fin avril dans le Sud ; semis de basilic ; endurcissement des plants destinés à la pleine terre
Mai	Plantation des tomates, aubergines, poivrons, piments, concombres, melons ; basilic en pleine terre de la serre
Juin à août	Récoltes, taille des gourmands, aération maximale, ombrage, arrosage régulier
Septembre	Dernières récoltes des légumes d’été ; semis de mâche, laitues d’hiver, épinards, roquette
Octobre-novembre	Plantation des salades d’hiver, oignons blancs ; nettoyage des cultures d’été ; apport de compost
Décembre	Récoltes des salades, mâche et épinards ; voile d’hivernage par grand froid

Les légumes d’été sous serre

Les tomates sont les reines de la serre. Plantez-les à 50 ou 60 cm d’intervalle, tuteurées ou palissées sur une ficelle accrochée au faîtage, et supprimez les gourmands chaque semaine. Les aubergines, poivrons et piments, qui aiment la chaleur, y produisent beaucoup plus qu’en pleine terre dans la moitié nord. Les concombres palissés sur un filet et les melons apprécient la chaleur humide. Le basilic, planté au pied des tomates, profite de la même chaleur.

Voir calendrier des semis mois par mois et réussir ses semis en intérieur et en place.

Les légumes d’hiver sous serre

De septembre à mars, une serre froide produit des légumes feuilles qui supportent le froid mais apprécient l’abri : mâche, laitues d’hiver, épinards, roquette, pourpier d’hiver, cresson, radis d’hiver, oignons blancs, fèves précoces. Ils poussent lentement en décembre et janvier, puis repartent dès février. Sous un voile, la plupart supportent des nuits à -5 °C dans la serre. Voir que planter au potager en automne et en hiver et la fiche salade.

Aérer, la règle d’or

La plupart des échecs sous serre viennent d’un manque d’aération. Au soleil, la température monte très vite : une serre fermée peut passer de 10 °C à 40 °C en une matinée de printemps. L’humidité stagnante favorise le botrytis, l’oïdium et le mildiou. Ouvrez dès que la température dépasse 25 °C, même en hiver par temps ensoleillé, et refermez en fin d’après-midi pour garder la chaleur la nuit. Un thermomètre mini-maxi est indispensable. Des ouvertures automatiques, à vérin sensible à la chaleur, rendent beaucoup de services.

Arroser et ombrer

Arrosez le matin, au pied, de préférence avec de l’eau de pluie à température ambiante, et évitez de mouiller le feuillage. En été, les tomates sous serre peuvent demander un arrosage tous les deux ou trois jours. Paillez le sol pour limiter l’évaporation. Dès mai, installez un filet ou un voile d’ombrage, ou passez un blanc d’ombrage sur le vitrage, pour éviter les brûlures et la surchauffe. Voir arroser son potager sans gaspiller.

Ravageurs et maladies

Le climat chaud et abrité de la serre attire aussi certains ravageurs : aleurodes, ou mouches blanches, pucerons, araignées rouges par temps sec, et thrips. Surveillez le revers des feuilles, aérez, brumisez contre les araignées rouges, et installez des pièges jaunes englués. Plantez des œillets d’Inde et du basilic, qui attirent les auxiliaires. Pour les maladies, l’aération reste le meilleur remède. Voir pucerons et le savon noir au jardin.

Entretenir le sol de la serre

Le sol d’une serre s’épuise vite et ne reçoit jamais la pluie. Apportez chaque automne 3 à 5 cm de compost bien décomposé, alternez les cultures d’une année sur l’autre, et laissez une période de repos ou un engrais vert entre deux cultures. Nettoyez les vitrages ou les parois chaque automne pour laisser passer la lumière d’hiver. Voir la rotation des cultures.

Une petite serre ou un tunnel

Une serre de 4 à 6 m² suffit pour une dizaine de pieds de tomates, quelques poivrons et aubergines, deux concombres et les semis de printemps. Un tunnel en plastique, moins cher, offre les mêmes services, mais garde moins bien la chaleur la nuit et la bâche doit être changée tous les quatre à six ans. Pour les petits jardins, une mini-serre ou une serre adossée à un mur exposé au sud permet déjà de lancer les semis et d’abriter quelques tomates. Les règles d’urbanisme s’appliquent au-delà de 5 m². Voir serre, pergola, carport : quelles autorisations.

Les erreurs à éviter

• Laisser la serre fermée par une journée ensoleillée.
• Planter trop serré, ce qui empêche l’air de circuler.
• Mouiller le feuillage en arrosant.
• Cultiver les tomates au même endroit chaque année.
• Oublier d’arroser : sous la serre, la pluie n’arrive jamais.