Aubergine : plantation, entretien et récolte

Semer

Quand ? En février-mars, à l’intérieur, entre 22 et 25 °C, devant une fenêtre très lumineuse ou sous une lampe horticole. Semez 2 ou 3 graines par godet, à 5 mm de profondeur. La levée prend 10 à 15 jours. Au stade 2-3 feuilles, repiquez dans des godets de 8 à 10 cm, puis dans des pots plus grands en avril si les plants grandissent vite. Voir réussir ses semis en intérieur et en place.

Planter

Quand ? Après la mi-mai, quand les nuits dépassent 15 °C ; souvent fin mai ou début juin dans la moitié nord. Endurcissez les plants pendant une à deux semaines.

Où ? À l’endroit le plus chaud et le plus ensoleillé du potager, à l’abri du vent, dans une terre riche en compost, légère et bien drainée. Dans le Nord, la serre, le tunnel ou un mur exposé au sud font la différence. Voir cultiver sous serre.

Comment ? Plantez à 50-60 cm d’écart, avec un tuteur solide, et une pelletée de compost dans chaque trou. Arrosez copieusement, puis paillez quand le sol est bien chaud.

Entretenir

• Arrosez régulièrement au pied, deux à trois fois par semaine en été, sans mouiller le feuillage.
• Paillez une fois le sol réchauffé. Voir le paillage.
• Tuteurez : les fruits sont lourds et les branches cassent.
• Nourrissez avec un purin de consoude ou un engrais riche en potasse à partir de la floraison. Voir purins et décoctions.

Tailler

L’aubergine produit mieux si on limite le nombre de fruits. Pincez la tête à 30-40 cm, gardez 2 ou 3 branches, supprimez les gourmands du pied. Quand 5 ou 6 fruits sont formés, pincez les extrémités et supprimez les nouvelles fleurs : la plante concentre son énergie sur ces fruits. Dans le Nord, 3 ou 4 fruits par pied est un objectif raisonnable.

Récolter et conserver

La récolte commence en juillet-août, environ un mois après la floraison. Cueillez les aubergines quand la peau est ferme, lisse et brillante. Une aubergine terne est trop mûre. Coupez le pédoncule au sécateur, avec des gants si la variété est épineuse. Les aubergines se gardent une semaine au frais, pas au réfrigérateur trop froid. Elles se congèlent après avoir été grillées ou cuites, ou se conservent en caviar, en ratatouille ou à l’huile.

Variétés conseillées

• ‘Violette longue’ : allongée, violet foncé, classique et productive.
• ‘Black Beauty’ : ronde et grosse, violet très foncé.
• ‘Barbentane’ : longue, précoce, adaptée aux régions moins chaudes.
• ‘Rosa Bianca’ : ronde, rose et blanche, chair douce.
• ‘Ronde de Valence’ : grosse ronde, pour le Sud.
• ‘Ophelia’ : petits fruits, compacte, idéale en pot et dans le Nord.

Maladies et ravageurs

• Les pucerons : sous les feuilles et sur les jeunes pousses. Voir pucerons.
• Les acariens : feuilles marbrées de jaune par temps chaud et sec, surtout sous serre.
• Les doryphores : comme sur les pommes de terre. Voir doryphores sur les pommes de terre.
• Les altises : petits trous sur les jeunes feuilles. Voir altises.
• La verticilliose : flétrissement de branches en été ; respectez la rotation.

Associations et rotation

L’aubergine s’associe au basilic, aux haricots, aux poivrons et aux tomates. Comme ces deux derniers, c’est une solanacée : pas au même endroit avant trois ou quatre ans, et pas après des pommes de terre. Voir la rotation des cultures.

Cultiver en pot

Les variétés compactes, comme ‘Ophelia’, poussent très bien en pot de 15 à 20 litres, sur une terrasse chaude ou un balcon au sud : le pot se réchauffe plus vite que la pleine terre. Arrosez chaque jour en été et nourrissez toutes les deux semaines. Voir potager sur un balcon et en pots.

L’aubergine dans le Nord

Au nord de la Loire, c’est le légume le plus exigeant en chaleur. Pour réussir, choisissez des variétés précoces ou à petits fruits, plantez sous tunnel ou contre un mur chaud, couvrez d’un voile les nuits fraîches de juin et limitez la récolte à 3 ou 4 fruits par pied. Un été frais peut tout de même donner une récolte maigre : c’est le légume où la serre change le plus les résultats.

Animaux

Les feuilles, les tiges et les fruits verts de l’aubergine, comme ceux des autres solanacées, contiennent des alcaloïdes à éviter pour les chats et les chiens. Le fruit mûr et cuit pose peu de problèmes. Les plantes à risque pour les chats sont recensées sur Le Bon Chat : plantes toxiques pour le chat.