Brocoli : plantation, entretien et récolte

Semer

Quand ? De mars à juin, en godets ou en caissettes sous abri, ou en pépinière en pleine terre à partir d’avril. La germination se fait entre 15 et 20 °C, en 5 à 10 jours. Pour récolter longtemps, semez en deux ou trois fois. Voir réussir ses semis en intérieur et en place.

Planter

Quand ? Quatre à six semaines après le semis, de mai à juillet, quand les plants ont 4 à 6 feuilles.

Où ? Au soleil, dans une terre riche, profonde, fraîche et pas acide, enrichie de compost. Comme tous les choux, il apprécie un sol ferme : ne bêchez pas juste avant la plantation.

Comment ? Plantez à 50-60 cm d’écart, en enterrant la tige jusqu’aux premières feuilles, et tassez fermement au pied. Arrosez copieusement. Voir repiquer ses plants.

Entretenir

• Arrosez régulièrement : un manque d’eau fait former des pommes petites et précoces.
• Paillez pour garder la fraîcheur. Voir le paillage.
• Buttez légèrement les tiges pour les stabiliser contre le vent.
• Nourrissez avec du compost ou un purin d’ortie dilué en cours de culture. Voir le purin d’ortie.
• Voilez contre les altises et la piéride.

Récolter et conserver

Récoltez la pomme centrale 2 à 3 mois après la plantation, quand elle est bien formée, serrée et vert foncé. Coupez en biais à 10 cm sous la tête. N’attendez pas : en quelques jours de chaleur, les boutons s’écartent, jaunissent et fleurissent. Laissez le pied en place : les pousses latérales, plus petites, se récoltent pendant plusieurs semaines. Le brocoli se garde trois à quatre jours au réfrigérateur et se congèle très bien après un blanchiment de 2 minutes.

Variétés conseillées

• ‘Calabrais’ : variété classique à grosse pomme verte, pour l’été et l’automne.
• ‘Marathon’ : pomme dense, résistant au froid, pour l’automne.
• ‘Romanesco’ : pomme vert clair en pyramides spiralées, saveur douce.
• ‘Purple Sprouting’ : brocoli à jets violets, semé au printemps, récolté en fin d’hiver.
• ‘Di Cicco’ : variété italienne ancienne, nombreuses pousses latérales.
• ‘Green Magic’ : hybride régulier, tolère la chaleur.

Maladies et ravageurs

• La piéride du chou : chenilles vertes qui dévorent les feuilles. Voile, ramassage des œufs.
• Les altises : petits trous dans les jeunes feuilles. Voir altises.
• La mouche du chou : larves qui rongent les racines des jeunes plants.
• La hernie du chou : racines déformées en sol acide et humide ; respectez une rotation longue.
• Les pucerons cendrés : colonies grises sous les feuilles. Voir pucerons.

Associations et rotation

Le brocoli s’associe au céleri, dont l’odeur gênerait la piéride, aux salades, aux betteraves, aux oignons et aux haricots. Évitez la proximité des fraisiers. Ne le cultivez pas après un autre chou avant 3 ou 4 ans. Voir la rotation des cultures et chou.

Le brocoli et la chaleur

Il pousse mieux par temps frais, entre 15 et 20 °C. En plein été, la pomme se forme trop vite, reste petite et fleurit en quelques jours. C’est pourquoi les récoltes d’automne, à partir de semis de mai-juin, sont souvent les plus belles. Dans le Sud, privilégiez les semis de fin d’été pour récolter en hiver.

Combien en planter

Un pied de brocoli donne une pomme centrale de 300 à 500 g, puis plusieurs centaines de grammes de pousses latérales. Pour une famille de quatre, 8 à 12 pieds répartis en deux plantations, l’une en mai pour l’été, l’autre en juillet pour l’automne, assurent des récoltes régulières sans surplus. Les surplus se congèlent facilement en bouquets blanchis. Échelonner les plantations évite d’avoir toutes les pommes prêtes la même semaine.

Cuisiner le brocoli

Le brocoli se cuit rapidement, 4 à 6 minutes à la vapeur, pour garder sa couleur et sa texture croquante. Les tiges, épluchées et coupées en bâtonnets, sont aussi bonnes que les bouquets. Les jeunes feuilles se cuisinent comme du chou. Le romanesco se prépare de la même façon, avec une saveur plus douce.

Animaux

Le brocoli n’est pas toxique pour les chats et les chiens, en petite quantité et cuit. Le Bon Chat en précise les limites : le brocoli et le chat.