Pomme de terre : plantation, entretien et récolte

Faire germer les plants

Achetez des plants certifiés en février-mars, plutôt que des pommes de terre de consommation, souvent traitées contre la germination et parfois porteuses de maladies. Disposez-les dans des caissettes ou des boîtes à œufs, le côté portant le plus d’yeux vers le haut, à la lumière et au frais, vers 10 à 15 °C. En quatre à six semaines, de courts germes verts et trapus apparaissent. Cette prégermination avance la récolte de deux à trois semaines.

Planter

Quand ? De mars à mai selon les régions et les variétés, dans une terre réchauffée à 8-10 °C et ressuyée.

Où ? En plein soleil, dans une terre légère, profonde, meuble et riche, plutôt acide. Les sols lourds et argileux donnent des tubercules déformés et favorisent les maladies. Respectez la rotation : pas de pomme de terre, ni de tomate, au même endroit depuis trois à quatre ans. Voir la rotation des cultures.

Comment ? Tracez des sillons de 10 à 15 cm, espacés de 60 à 70 cm. Déposez les plants tous les 35 à 40 cm, germes vers le haut, et recouvrez délicatement. Dans un sol pauvre, ajoutez du compost mûr au fond du sillon.

Entretenir

• Buttez une première fois quand les tiges atteignent 15 à 20 cm, en ramenant la terre au pied sur 15 cm de haut, puis une seconde fois trois semaines plus tard. Le buttage favorise la formation des tubercules et les protège de la lumière.
• Paillez entre les rangs après le dernier buttage. Voir le paillage. Certains jardiniers remplacent le buttage par un paillage épais de paille ou de foin.
• Arrosez en cas de sécheresse pendant la floraison, quand les tubercules grossissent, au pied et le matin.
• Protégez les jeunes pousses d’un voile si une gelée tardive est annoncée.

Récolter et conserver

Les primeurs se récoltent en juin-juillet, pendant ou juste après la floraison, au fur et à mesure : leur peau fine se gratte et elles ne se conservent que quelques jours. Les pommes de terre de conservation s’arrachent en août-septembre, quand le feuillage a jauni. Soulevez les pieds à la fourche-bêche, en piquant loin des tiges pour ne pas blesser les tubercules. Laissez-les sécher quelques heures sur le sol par temps sec, triez-les et écartez les tubercules abîmés. Stockez-les dans l’obscurité, au frais, entre 5 et 8 °C, dans des cagettes ou des sacs en toile, à l’abri du gel : elles se gardent plusieurs mois.

Variétés conseillées

• ‘Belle de Fontenay’ : primeur à chair ferme, ancienne et savoureuse.
• ‘Ratte’ : petite, allongée, chair fine, pour la vapeur et les salades.
• ‘Charlotte’ : chair ferme, productive, polyvalente.
• ‘Amandine’ : précoce, chair ferme, régulière.
• ‘Bintje’ : chair farineuse, pour les frites et la purée, sensible au mildiou.
• ‘Désirée’ : peau rouge, chair ferme, bonne conservation.
• ‘Vitelotte’ : chair violette, originale.
• ‘Sarpo Mira’ : très résistante au mildiou, pour le jardin bio.

Maladies et ravageurs

• Le mildiou : taches brunes sur les feuilles, puis pourriture des tubercules, par temps chaud et humide. Voir mildiou de la tomate et de la pomme de terre.
• Le doryphore : coléoptère rayé de jaune et de noir et ses larves orangées, qui dévorent le feuillage. Ramassez-les à la main. Voir doryphores sur les pommes de terre.
• La gale commune : croûtes liégeuses sur la peau, en sol calcaire ou trop chaulé, sans gravité pour la consommation après épluchage.
• Les taupins : larves qui creusent des galeries dans les tubercules, surtout après une prairie retournée.

Cultiver en sac ou en pot

Sur un balcon ou dans un petit jardin, la pomme de terre pousse dans un sac de culture ou un grand pot de 40 à 60 litres. Mettez 15 cm de terreau mêlé de compost, posez 3 ou 4 plants germés, couvrez de 10 cm, puis ajoutez du terreau au fur et à mesure que les tiges poussent, comme un buttage. On récolte en renversant le sac.

Animaux

Les tubercules crus, verts ou germés, ainsi que les feuilles et les tiges de pomme de terre, contiennent de la solanine, toxique pour les chats, les chiens et les humains. La pomme de terre cuite et épluchée, en petite quantité, ne pose en général pas de problème. Le détail est sur Le Bon Chat : la pomme de terre et le chat.