Épinard : plantation, entretien et récolte

Semer

L’épinard se sème directement en place. Il n’aime pas être repiqué.

Période	Semis	Récolte
Printemps	Mars-avril (février sous abri)	Fin avril à juin
Automne	Août-septembre	Octobre à décembre
Hiver	Septembre-octobre	De l’hiver au printemps

Le sol. L’épinard aime une terre riche, fraîche et humifère. Apportez du compost bien décomposé avant le semis : c’est un légume feuille gourmand en azote. Voir engrais naturels pour le potager.

Comment ?

1. Faites tremper les graines une nuit dans l’eau tiède.
2. Tracez des sillons de 2 cm de profondeur, espacés de 25 à 30 cm.
3. Semez une graine tous les 3 à 5 cm.
4. Recouvrez, tassez légèrement et arrosez.
5. Éclaircissez à 10 à 15 cm quand les plants ont 3 ou 4 feuilles.

Au printemps, à mi-ombre, les épinards montent moins vite qu’en plein soleil.

Planter

L’épinard se sème plus qu’il ne se plante, mais on trouve des plants en godets au printemps (mars) et en fin d’été (septembre). Plantez-les à 15 cm d’écart, le collet au niveau du sol, dans une terre riche et fraîche, puis arrosez. Ils permettent de gagner trois à quatre semaines sur un semis.

Entretenir

• Arrosez régulièrement : la terre doit rester fraîche. La sécheresse fait monter en graines et durcit les feuilles.
• Paillez dès que les plants ont quelques feuilles : le paillis garde l’humidité et la fraîcheur. Voir le paillage.
• Binez et désherbez entre les rangs.
• En hiver, un voile d’hivernage protège les semis d’automne des grands froids et garde des feuilles tendres. Voir protéger le potager du froid.
• Un apport de purin d’ortie dilué au printemps relance la croissance. Voir le purin d’ortie.

Récolter et conserver

L’épinard se récolte 6 à 10 semaines après le semis. Cueillez les grandes feuilles extérieures une à une, quand elles font 10 à 15 cm, en laissant le cœur produire de nouvelles feuilles. Récoltez avant la montée en graines : dès que la tige centrale s’allonge, les feuilles deviennent plus petites et amères, coupez toute la plante.

Les épinards frais se gardent 2 à 3 jours au réfrigérateur. Ils se congèlent très bien après un blanchiment de 2 minutes à l’eau bouillante.

Les problèmes courants

• Les épinards montent en graines : semis trop tardif au printemps, chaleur ou sécheresse. Semez plus tôt, paillez, arrosez, et passez aux semis de fin d’été.
• Les graines lèvent mal : terre trop chaude en été ou graines trop vieilles. Faites-les tremper une nuit, semez par temps plus frais et gardez la terre humide.
• Les feuilles jaunissent : manque d’azote ou excès d’eau. Apportez du compost ou un purin d’ortie dilué, et améliorez le drainage.
• Les feuilles sont trouées : limaces ou altises. Voir limaces et escargots.

Variétés conseillées

• ‘Géant d’hiver’ : très rustique, à grandes feuilles, pour les semis d’automne.
• ‘Monstrueux de Viroflay’ : variété ancienne à très grandes feuilles, pour le printemps et l’automne.
• ‘Matador’ : productif, lent à monter, pour le printemps et l’automne.
• Épinard tétragone (Tetragonia tetragonioides) : une autre plante au goût proche, qui supporte la chaleur, pour remplacer l’épinard en été.

Associations et rotation

L’épinard pousse bien près des fraisiers, des choux, des radis, des poireaux et des fèves. Son ombre légère et sa courte durée en font une bonne culture intercalaire. Évitez de le cultiver juste après la betterave ou la blette, de la même famille. Voir les associations de cultures.

Maladies et ravageurs

• Le mildiou : des taches jaunes sur le dessus des feuilles et un duvet gris violacé dessous, par temps humide. Espacez les plants, arrosez au pied et préférez des variétés résistantes.
• Les pucerons : sur les feuilles tendres au printemps. Un jet d’eau suffit souvent. Voir pucerons.
• Les limaces : sur les jeunes semis d’automne, surtout par temps humide.
• La mineuse : des galeries claires dans les feuilles. Retirez les feuilles atteintes.

Cultiver en pot

L’épinard se cultive bien en jardinière d’au moins 20 cm de profondeur, à mi-ombre sur un balcon. Remplissez de terreau enrichi de compost, semez en lignes espacées de 15 cm et arrosez régulièrement : en pot, la terre sèche vite et les épinards montent. Voir potager sur un balcon et en pots.

Pour les autres semis de saison, voir que planter au potager en automne et en hiver.