Plantes de plein soleil qui résistent à la sécheresse

Pourquoi certaines plantes résistent

Les plantes de terrain sec ont développé des stratégies pour limiter leurs pertes d’eau : feuilles petites, épaisses ou grises couvertes de poils, comme la lavande ou la sauge, feuillage aromatique riche en huiles, racines très profondes, ou réserves dans une souche charnue, comme l’agapanthe. Beaucoup viennent du pourtour méditerranéen, d’Afrique du Sud, de Californie ou des prairies nord-américaines. Le feuillage gris argenté est un bon indice : il réfléchit la lumière et limite l’échauffement.

Les 15 meilleures plantes

Plante	Type	Hauteur	Floraison	Atout
Lavande	Arbuste	40 à 80 cm	Juin-août	Parfum, abeilles
Romarin	Arbuste	50 cm à 1,5 m	Février-mai	Aromatique, persistant
Thym	Sous-arbrisseau	10 à 30 cm	Mai-juin	Couvre-sol aromatique
Sauge arbustive (Salvia microphylla)	Arbuste	80 cm	Juin-novembre	Floraison interminable
Gaura	Vivace	60 cm à 1 m	Juin-octobre	Légèreté, longue floraison
Échinacée	Vivace	60 cm à 1 m	Juillet-septembre	Papillons
Agapanthe	Vivace	60 cm à 1,2 m	Juillet-août	Grosses ombelles bleues
Achillée	Vivace	50 à 80 cm	Juin-septembre	Couleurs variées
Gaillarde	Vivace	40 à 60 cm	Juin-octobre	Fleurs rouges et jaunes
Euphorbe characias	Vivace	1 m	Mars-mai	Persistante, architecturale
Ciste	Arbuste	60 cm à 1,2 m	Mai-juin	Fleurs de soie
Céanothe	Arbuste	1 à 3 m	Avril-juin	Fleurs bleu intense
Lilas des Indes	Arbuste	2 à 5 m	Juillet-septembre	Fleurit au plus chaud de l’été
Olivier	Arbre	3 à 8 m	Mai-juin	Persistant, symbole du Sud
Miscanthus	Graminée	1 à 2,5 m	Août-octobre	Plumeaux tout l’hiver

Voir les fiches lavande, romarin, thym, sauge, gaura, échinacée, agapanthe, céanothe, lilas des Indes, olivier et miscanthus.

Préparer le sol

La plupart de ces plantes meurent moins de la sécheresse en été que de l’humidité en hiver. Un sol drainé est donc la condition numéro un. En terre lourde ou argileuse, plantez sur une butte de 20 à 30 cm, et mélangez à la terre du gravier concassé, sans ajouter trop de compost : ces plantes aiment les sols pauvres. Ne mettez pas de sable fin, qui colmate l’argile. Voir améliorer une terre argileuse.

Planter et arroser la première année

Plantez de jeunes sujets en godet ou en petit pot : ils s’enracinent plus vite et plus profondément qu’une grosse plante. Creusez, plantez, formez une cuvette autour du pied et arrosez avec 5 à 10 litres. La première année, arrosez une fois par semaine en été, copieusement ; la deuxième, une fois tous les quinze jours en cas de sécheresse ; ensuite, plus du tout. Voir jardin sans arrosage.

Pailler avec des minéraux

Un paillis de gravier, de pouzzolane ou de graviers concassés, sur 5 à 8 cm, garde la fraîcheur du sol, limite les herbes et évite que l’eau stagne au collet des plantes en hiver, contrairement à un paillis organique. Il réfléchit aussi la chaleur, ce que ces plantes apprécient. Voir jardin de gravier et créer un jardin méditerranéen.

Composer un massif sec

Un massif de plein soleil réussi associe trois étages. Au fond, des arbustes persistants qui donnent la structure : romarin, céanothe, ciste, lilas des Indes ou olivier. Au milieu, des vivaces à longue floraison : gaura, échinacée, agapanthe, achillée, sauge, avec des graminées comme le miscanthus pour le mouvement. Devant, des couvre-sols ras et aromatiques : thym, sédums, origan. Groupez les plantes par trois, cinq ou sept de la même espèce plutôt qu’à l’unité, pour un effet plus naturel. Laissez les têtes sèches des vivaces et des graminées en place jusqu’à la fin de l’hiver : elles décorent, nourrissent les oiseaux et protègent la souche. Ce type de massif nourrit aussi abeilles et papillons tout l’été, quand le reste du jardin souffre de la chaleur. Voir plantes mellifères pour les abeilles et créer un massif de fleurs.

Pendant une canicule

Même les plantes les plus résistantes peuvent souffrir lors d’une vague de chaleur prolongée, surtout la première et la deuxième année. Arrosez le soir ou très tôt le matin, au pied, avec 10 litres par plante une fois par semaine, et ne taillez pas pendant les fortes chaleurs. Voir canicule.

En pot sur une terrasse au sud

En pot, aucune plante n’est vraiment autonome, car le terreau sèche en quelques heures en plein été. Choisissez de grands pots de 40 cm au moins, de préférence en terre cuite épaisse ou en bois, et un substrat mélangé à un tiers de gravier. Le romarin, le thym, la lavande, l’olivier et l’agapanthe y vivent des années avec un arrosage tous les deux à quatre jours en été. Voir plantes pour un balcon ensoleillé ou ombragé.

Les erreurs à éviter

• Planter en plein été et compter sur la résistance à la sécheresse : une jeune plante doit être arrosée.
• Enrichir le sol avec beaucoup de fumier ou de compost : les plantes poussent mou et fleurissent moins.
• Pailler au collet avec un paillis organique humide en hiver, qui fait pourrir les lavandes.
• Arroser un peu tous les soirs : les racines restent en surface.
• Planter à l’ombre une plante de soleil : elle s’étiole et fleurit mal.