Créer un jardin méditerranéen : plantes, sol et entretien

L’esprit du jardin méditerranéen

Le jardin méditerranéen s’inspire des paysages de garrigue, de maquis et des cours ombragées du Sud : des plantes aromatiques au feuillage gris, des arbustes ronds et compacts, des arbres au feuillage léger, un sol caillouteux, des murets de pierre sèche, des terres cuites et des points d’ombre. Il est conçu pour vivre avec la sécheresse estivale, sans arrosage, et pour être beau toute l’année grâce aux persistants. Avec le réchauffement et les étés de plus en plus secs, il intéresse aussi les jardins du centre et du nord de la France. Voir jardin sans arrosage.

Les 15 plantes clés

Plante	Rôle	Rusticité approximative
Olivier	Arbre emblématique, persistant	-10 à -12 °C
Figuier	Arbre fruitier	-12 à -15 °C
Arbousier	Arbuste persistant, fruits en hiver	-15 °C
Ciste	Arbuste à fleurs de soie	-10 à -15 °C selon l’espèce
Romarin	Arbuste aromatique	-10 à -15 °C
Lavande	Arbuste aromatique	-15 à -20 °C
Sauge	Arbuste ou vivace	-10 à -15 °C
Phlomis	Arbuste gris à fleurs jaunes	-15 °C
Santoline	Coussin argenté	-15 °C
Euphorbe characias	Vivace architecturale	-15 °C
Agapanthe	Vivace à grosses ombelles	-5 à -15 °C selon la variété
Thym	Couvre-sol aromatique	-20 °C
Stipa, pennisetum	Graminées	-15 à -20 °C
Laurier-rose	Arbuste à fleurs, toxique	-8 à -10 °C
Lilas des Indes	Petit arbre à floraison estivale	-15 °C

Dans les régions douces, ajoutez agrumes, bougainvillier contre un mur chaud, pittosporum, palmiers, plumbago et grenadier. Voir plantes de plein soleil qui résistent à la sécheresse.

Préparer le sol

Le drainage est la clé. Désherbez soigneusement, décompactez la terre à la fourche-bêche, et en sol lourd, créez des buttes de 20 à 30 cm mélangées de gravier concassé. N’enrichissez pas le sol : les plantes méditerranéennes poussent dans des terres pauvres, et un sol trop riche les rend molles, sensibles au froid et peu florifères. Voir améliorer une terre argileuse.

Planter

Plantez des jeunes plants en godets, plus vigoureux à long terme que les gros sujets. Dans le Sud et sur le littoral, plantez de septembre à novembre ; dans les régions froides, attendez mars-avril pour que les racines s’installent avant le premier hiver. Groupez les plantes par trois à sept, en laissant des espaces de gravier, et arrosez copieusement à la plantation. Couvrez le sol de 5 à 8 cm de gravier ou de pierres. Voir jardin de gravier.

Les éléments minéraux

Un muret de pierre sèche, une allée de gravier, de grandes jarres en terre cuite, une calade de galets, une pergola couverte de vigne ou de glycine pour l’ombre, et quelques grosses pierres posées dans les massifs donnent tout son caractère au jardin méditerranéen. Les pierres stockent la chaleur et abritent lézards et insectes. Voir créer une rocaille et créer une allée de jardin.

Entretenir

• Arrosez la première année seulement, une fois par semaine en été, copieusement.
• Taillez les arbustes aromatiques après la floraison ou en fin d’hiver, sans couper dans le vieux bois pour la lavande et le romarin. Voir calendrier de la taille au jardin.
• Laissez les graminées et les tiges sèches en hiver ; rabattez-les en février.
• Laissez se ressemer les cistes, les euphorbes et les gauras.
• Désherbez à la main au printemps.
• N’apportez pas d’engrais.

Dans un jardin du nord

Hors de la zone méditerranéenne, choisissez les plantes les plus rustiques : lavande, thym, sauge officinale, phlomis, santoline, euphorbes, cistes rustiques, graminées, iris. Plantez l’olivier et le figuier contre un mur exposé au sud, à l’abri des vents froids, et protégez le jeune olivier d’un voile lors des grands froids les premières années. Les espèces plus frileuses, agrumes, bougainvillier, laurier-rose, se cultivent en pot et se rentrent l’hiver. Voir hiverner les plantes en pot.

Les erreurs à éviter

• Planter dans une terre lourde et humide sans drainage.
• Enrichir le sol avec du fumier ou beaucoup de compost.
• Pailler au pied avec un paillis organique humide en hiver.
• Arroser souvent, par habitude.
• Tailler la lavande ou le romarin dans le vieux bois.
• Planter des espèces frileuses en pleine terre dans une région froide.