Hiverner les plantes en pot

Pourquoi les plantes en pot craignent plus le froid

En pleine terre, les racines sont protégées par la masse du sol. En pot, elles ne sont séparées du froid que par quelques centimètres de terre et la paroi du contenant : la motte peut geler entièrement. Une plante en pot supporte donc souvent 3 à 5 °C de moins que la même plante en pleine terre. Les pots en terre cuite non gélive et les petits contenants sont les plus exposés.

Étape 1 : trier ses plantes

Plante	Rusticité en pot (environ)	Que faire en hiver
Géranium (pélargonium)	0 °C	Rentrer, lumière, 5 à 10 °C
Bougainvillier	0 à -2 °C	Rentrer, lumière, 8 à 12 °C
Plantes tropicales (dipladénia, hibiscus tropical)	5 °C	Rentrer, lumière, au chaud
Agrumes (citronnier, oranger)	-2 °C (calamondin, citronnier)	Rentrer dès les gelées, lumière, 5 à 12 °C
Laurier-rose	-5 °C	Dehors à l’abri, rentrer en cas de froid vif
Agapanthe	-5 à -10 °C selon l’espèce	Dehors, pot abrité, ou rentrer au frais
Olivier	-5 °C	Dehors, pot isolé, voile en cas de froid vif
Lavande, romarin, thym	-10 à -15 °C	Dehors, à l’abri de la pluie
Rosiers, érables du Japon, buis, hortensias	-10 °C et plus	Dehors, pot surélevé et isolé

Ces repères varient selon la variété et l’âge de la plante : vérifiez sur chaque fiche, par exemple citronnier, olivier, géranium, bougainvillier ou agapanthe.

Étape 2 : protéger les plantes qui restent dehors

1. Regroupez les pots contre un mur exposé au sud ou à l’ouest, à l’abri du vent et des pluies battantes.
2. Surélevez-les sur des cales ou des pieds de pot : l’eau s’écoule et la base ne gèle pas dans une flaque.
3. Isolez les pots avec du papier bulle, de la toile de jute, du carton ou de la paille maintenue par un filet. Ce sont les racines qu’on protège, pas les feuilles.
4. Paillez la surface de la terre avec des feuilles ou de l’écorce.
5. Couvrez le feuillage d’un voile d’hivernage les nuits de gel pour les semi-rustiques. Voir protéger ses plantes du gel.

Étape 3 : rentrer les plantes fragiles

Quand : avant la première gelée, souvent fin octobre ou début novembre dans la moitié nord, en vérifiant les prévisions. Rentrez-les par temps sec, feuillage et terre ressuyés.

Où : dans un local hors gel, frais et lumineux :

• une véranda non chauffée, une serre froide ou une orangerie ;
• un garage ou un cellier avec une fenêtre ;
• une cage d’escalier ou une chambre peu chauffée, près d’une fenêtre.

Un salon chauffé à 20 °C est trop chaud et trop sec : la plante continue de pousser sans assez de lumière, s’étiole et attire les cochenilles. Voir cochenilles.

Avant de rentrer : retirez les feuilles mortes et les fleurs fanées, inspectez le dessous des feuilles (pucerons, cochenilles), et taillez légèrement les géraniums trop longs.

Les soins pendant l’hiver

• L’arrosage : très réduit. Arrosez quand la terre est sèche sur 2 à 3 cm, environ toutes les deux à quatre semaines selon la température. L’excès d’eau au froid fait pourrir les racines.
• La lumière : maximale. Rapprochez les plantes des fenêtres et tournez-les de temps en temps.
• L’aération : ouvrez les jours doux pour limiter l’humidité et les maladies.
• L’engrais : aucun avant la reprise de la végétation, en mars.
• La surveillance : un coup d’œil chaque semaine pour repérer les parasites et les feuilles qui tombent en masse (signe de trop d’eau ou de trop de chaleur).

Les ressortir au printemps

Les plantes gélives ressortent après les dernières gelées, à la mi-mai dans la moitié nord. Faites-les passer progressivement : quelques heures dehors à l’ombre les premiers jours, puis toute la journée, avant de les installer au soleil. Un passage brutal au plein soleil brûle les feuilles habituées à la lumière intérieure. C’est aussi le moment de rempoter si les racines sortent du pot : voir rempoter une plante d’extérieur.

Pour choisir des plantes en pot qui restent dehors toute l’année, voir plantes en pot qui résistent au froid.

Les erreurs à éviter

• Rentrer les plantes trop tard, après une première gelée qui a déjà abîmé feuilles et racines.
• Les installer dans une pièce chauffée et sombre.
• Arroser autant qu’en été.
• Laisser les soucoupes pleines d’eau, dedans comme dehors.
• Ressortir les plantes en plein soleil dès les premiers beaux jours d’avril.
• Oublier les plantes rustiques en petits pots : même rustiques, leurs racines peuvent geler.