Plantes en pot qui résistent au froid

Pourquoi le pot change tout

En pleine terre, les racines sont protégées par la masse du sol, qui gèle rarement en profondeur. En pot, le froid attaque la motte de tous les côtés, et les racines gèlent beaucoup plus vite que les branches. Une plante rustique à -20 °C en pleine terre ne supporte souvent que -10 °C ou moins en pot, selon la taille du contenant. L’humidité aggrave le problème : une motte détrempée gèle en bloc et fait éclater les racines et le pot. Le bon choix de plante, de pot et d’emplacement compte autant que la protection.

Les 15 plantes les plus sûres

Plante	Type	Atout en hiver
Lierre	Grimpante, retombante	Persistant, increvable
Lavande	Petit arbuste	Feuillage gris persistant
Romarin	Arbuste aromatique	Persistant, fleurit dès février
Thym	Aromatique	Compact, persistant
Heuchère	Vivace	Feuillages colorés toute l’année
Bergénia	Vivace	Grandes feuilles rouges en hiver
Skimmia	Petit arbuste	Boutons rouges tout l’hiver
Pieris	Petit arbuste	Jeunes pousses rouges au printemps
Bruyère d’hiver (Erica carnea)	Couvre-sol	Fleurit de décembre à mars
Miscanthus et fétuque bleue	Graminées	Tiges sèches décoratives
Érable du Japon	Petit arbre	Silhouette et écorce, très rustique
Éléagnus	Arbuste	Persistant, résiste au vent
Photinia	Arbuste	Persistant, pousses rouges
Petits conifères (pin nain, genévrier, if)	Arbustes	Persistants, structure
Bulbes de printemps	Bulbes	Plantés à l’automne, fleurissent en mars

Le buis, très rustique en pot, est aujourd’hui menacé par la pyrale ; l’ilex crenata le remplace bien. Le camélia supporte -10 °C en pot dans un grand bac abrité, mais ses boutons craignent les gelées. Voir aussi plantes pour un balcon ensoleillé ou ombragé.

Les plantes à rentrer

Certaines plantes en pot ne supportent pas les gelées et doivent passer l’hiver à l’abri, dans une véranda, une serre froide, un garage lumineux ou une pièce fraîche : agrumes, laurier-rose dans les régions froides, bougainvillier, géranium, fuchsia, plumbago, passiflore tropicale, cannas et dahlias en tubercules. Voir hiverner les plantes en pot.

Choisir le bon pot

• Un matériau résistant au gel : plastique épais, résine, fibre, bois, métal, terre cuite garantie ingélive. La terre cuite ordinaire éclate.
• Un grand volume : au moins 30 à 40 cm de diamètre et de profondeur pour une vivace, 50 cm pour un arbuste. Plus la motte est grosse, plus elle résiste.
• Une forme évasée vers le haut, qui laisse la motte gelée se dilater sans casser le pot.
• Un bon drainage : un trou au fond, une couche de billes d’argile, et un terreau mélangé à un peu de sable ou de gravier pour les plantes méditerranéennes.

Protéger les pots en hiver

1. Surélevez les pots sur des cales ou des pieds, pour que l’eau s’écoule et que le pot ne colle pas au sol gelé.
2. Regroupez-les contre un mur de la maison, à l’abri des vents dominants, où il fait souvent quelques degrés de plus.
3. Isolez le pot avec du papier bulle, de la toile de jute, une natte de coco ou de la paille ficelée autour.
4. Paillez la surface avec des écorces, des feuilles ou de la paille.
5. Voilez le feuillage des plantes les plus sensibles par grand froid, avec un voile d’hivernage, retiré dès que le froid passe.
6. Arrosez peu, hors gel, quand le terreau est sec.

Voir protéger ses plantes du gel.

Selon votre région

Les seuils de rusticité changent beaucoup d’une région à l’autre. Sur le littoral atlantique et méditerranéen, les hivers doux permettent de laisser dehors en pot des agrumes, des lauriers-roses, des agapanthes ou des bougainvilliers abrités. Dans le Nord-Est, en montagne ou en plaine continentale, où les gelées à -10 °C ou plus sont fréquentes, réservez l’extérieur aux plantes très rustiques de la liste, protégez systématiquement les pots et rentrez tout ce qui est méditerranéen. Sur un balcon d’immeuble en ville, la chaleur des façades fait souvent gagner 2 à 4 °C. Consultez les minimales des hivers passés sur le site de Météo-France pour votre commune.

Une terrasse belle en hiver

Pour une terrasse agréable de novembre à mars, misez sur les persistants et les feuillages : un olivier ou un arbuste persistant en grand bac pour la structure, des graminées pour le mouvement, des heuchères, bergénias et skimmias pour la couleur, des bruyères d’hiver qui fleurissent en plein froid, et des bulbes de printemps plantés en octobre, qui prendront le relais dès février. Un éclairage doux met en valeur les silhouettes en hiver. Voir aménager un balcon.

Les erreurs à éviter

• Laisser des pots en terre cuite ordinaire dehors en hiver.
• Poser les pots directement sur un sol froid et humide.
• Arroser par temps de gel.
• Utiliser un pot trop petit pour une plante qui passe l’hiver dehors.
• Couvrir les plantes de plastique, qui provoque de la condensation et des brûlures.
• Oublier les plantes à l’abri de la pluie, qui se dessèchent en hiver.