Érable du Japon : plantation et entretien

Planter

Quand ? En octobre-novembre, la meilleure période, ou en mars. En conteneur, toute l’année hors gel et hors canicule.

Où ? À mi-ombre ou au soleil du matin, à l’abri du vent, qui dessèche les feuilles fines, et du soleil de l’après-midi. Un emplacement sous l’ombre légère d’un grand arbre est idéal. L’érable du Japon aime les sols frais, riches en humus, bien drainés, neutres à acides. En terre calcaire, plantez-le dans un grand trou rempli de terre de bruyère et de compost, ou cultivez-le en bac. Voir connaître sa terre.

Comment ? Creusez un trou deux à trois fois plus large que la motte, ameublissez le fond, mélangez la terre avec du compost. Plantez au niveau de la motte, sans enterrer le collet. Arrosez copieusement, puis chaque semaine le premier été. Voir planter un arbre.

Entretenir

• Arrosez régulièrement les premières années et lors des sécheresses, de préférence à l’eau de pluie.
• Paillez le pied toute l’année avec des feuilles, des écorces ou des aiguilles de pin. Voir le paillage.
• Apportez du compost ou un peu d’engrais organique pour plantes de terre de bruyère au printemps, sans excès.
• Protégez les jeunes feuilles d’un voile si une gelée est annoncée après le débourrement.

Tailler

L’arbre se forme presque seul : la taille se limite à corriger la silhouette.

• En décembre-janvier, pendant le repos, supprimez le bois mort, les branches qui se croisent et celles qui déséquilibrent l’arbre.
• En juillet, raccourcissez légèrement les pousses trop longues.
• Jamais au printemps : la sève coule des coupes.

Coupez toujours juste au-dessus d’une paire de bourgeons ou au ras d’une branche, sans laisser de chicot. Voir calendrier de la taille au jardin.

Variétés conseillées

• ‘Bloodgood’ : feuillage rouge pourpre tout l’été, 4 à 5 m.
• ‘Osakazuki’ : vert l’été, rouge écarlate spectaculaire en automne.
• ‘Sango-kaku’ : rameaux rouge corail en hiver, feuilles dorées en automne.
• ‘Katsura’ : jeunes feuilles orange puis vert clair, compact.
• ‘Dissectum Garnet’ : feuilles très découpées rouge grenat, port retombant, 1,5 m, idéal en pot.
• ‘Shaina’ : nain, rouge, pour les petits pots et les jardins japonais.

Maladies et ravageurs

• Les feuilles grillées : soleil, vent, sécheresse ou calcaire. C’est le problème le plus fréquent.
• La verticilliose : une branche ou un côté entier flétrit en été. Coupez largement dans le bois sain et désinfectez l’outil.
• Les pucerons : sur les jeunes pousses au printemps, sans gravité. Voir pucerons.
• Les cochenilles : sur les rameaux des sujets en pot. Voir cochenilles.

En pot

L’érable du Japon est l’un des meilleurs arbres pour la culture en pot, sur une terrasse ou un balcon à mi-ombre. Choisissez une variété compacte, un pot large de 40 à 60 litres, percé et drainé, et un mélange de terreau, de terre de bruyère et de terre de jardin. Arrosez dès que la surface sèche, à l’eau de pluie, et protégez le pot du gel en l’emballant en hiver. Rempotez tous les 2 ou 3 ans en mars. Voir rempoter une plante d’extérieur.

Au jardin

Il s’associe aux plantes de sous-bois et de terre acide : hortensias, camélias, rhododendrons, fougères, hostas. Il est l’arbre emblématique des jardins d’inspiration japonaise. Voir créer un jardin zen.

Les problèmes courants

• Feuilles grillées en été : soleil de l’après-midi, vent ou manque d’eau. Déplacez le pot ou ombrez le pied.
• Jeunes feuilles noircies au printemps : gelée tardive après le débourrement. L’arbre refait des feuilles en quelques semaines.
• Feuilles rouges qui verdissent : manque de lumière ; les variétés pourpres gardent leur couleur avec un peu de soleil le matin.
• Branche qui sèche brusquement : verticilliose ou blessure. Coupez dans le bois sain.

Calendrier de l’érable du Japon

Mois	Geste
Mars	Plantation, rempotage, compost
Avril-mai	Débourrement ; protéger des gelées tardives
Juillet	Taille légère, arrosage
Octobre-novembre	Couleurs d’automne, plantation
Décembre-janvier	Taille de structure

Animaux

L’érable du Japon n’est pas toxique pour les chats et les chiens. Certains autres érables, comme l’érable sycomore, sont en revanche dangereux pour les chevaux : leurs graines et leurs jeunes pousses provoquent une maladie musculaire grave, la myopathie atypique. Ne plantez pas d’érables sycomores près d’un pré.