Palmier : plantation et entretien

Choisir son palmier

Palmier	Rusticité	Hauteur	Particularités
De Chine (Trachycarpus fortunei)	-15 °C environ	5 à 12 m	Tronc fibreux, supporte la mi-ombre, le plus adapté au Nord
Nain (Chamaerops humilis)	-12 °C	2 à 4 m	Touffu, plusieurs troncs, pour pots et petits jardins
Washingtonia (W. filifera, W. robusta)	-8 °C	10 à 20 m	Croissance rapide, côte méditerranéenne
Des Canaries (Phoenix canariensis)	-8 °C	10 à 15 m	Grand palmier du Midi, sensible aux ravageurs
Butia (Butia capitata)	-10 °C	3 à 5 m	Palmes bleutées et arquées, fruits comestibles

Planter

Quand ? D’avril à juin, quand le sol est réchauffé. Une plantation d’automne expose le palmier à un hiver sans racines actives.

Où ? Au soleil, ou à mi-ombre pour le palmier de Chine, à l’abri des vents froids et forts qui déchirent les palmes. Tous les palmiers exigent un sol bien drainé : l’eau stagnante en hiver fait pourrir les racines et le cœur. En terre lourde, plantez sur une butte avec du gravier.

Comment ? Creusez un trou deux fois plus large que la motte, ajoutez du gravier au fond et un peu de compost, plantez au niveau de la motte sans l’enterrer. Arrosez copieusement, puis chaque semaine le premier été. Voir planter un arbre.

Entretenir

• Arrosez régulièrement les deux premiers étés et en cas de canicule ; un palmier installé supporte bien la sécheresse.
• Paillez le pied. Voir le paillage.
• Apportez un peu de compost ou un engrais organique au printemps.
• Protégez du froid les jeunes sujets et les espèces fragiles. Voir protéger ses plantes du gel.

Tailler

Le palmier ne se taille pas comme un arbre : il n’a qu’un seul bourgeon, au sommet, et ne ramifie pas. Coupez seulement, de mai à août, les palmes entièrement sèches ou cassées, au ras du stipe. Les hampes florales fanées peuvent aussi être retirées. Ne coupez jamais le sommet : le palmier mourrait. Voir calendrier de la taille au jardin.

Multiplier

Le semis est la méthode courante pour le palmier de Chine : faites tremper les graines 48 heures, puis semez-les au chaud, à 25 °C, en mars-mai. La germination prend un à trois mois, et la croissance est lente. Le palmier nain se multiplie aussi par division des rejets au printemps. Voir le bouturage, qui ne s’applique pas aux palmiers.

Maladies et ravageurs

• Le charançon rouge du palmier : larves qui dévorent le cœur des Phoenix, surtout dans le Midi. Le palmier s’affaisse brusquement. Signalez-le à la FREDON de votre région.
• Le papillon palmivore (Paysandisia archon) : chenilles qui creusent les stipes de nombreuses espèces, dont le palmier nain et le palmier de Chine.
• La pourriture du cœur : après un hiver froid et humide.
• Les cochenilles : surtout sur les palmiers en pot. Voir cochenilles.

En pot

Le palmier nain, le palmier de Chine et les jeunes Washingtonia poussent bien en grand pot de 40 à 80 litres, au soleil, sur une terrasse ou un balcon. Arrosez dès que la surface sèche en été, peu en hiver, et rempotez tous les 2 ou 3 ans au printemps. Les espèces fragiles passent l’hiver dans un local lumineux hors gel. Voir hiverner les plantes en pot.

Au jardin

Un palmier de Chine donne une touche exotique même dans un jardin du Nord. Associez-le à des plantes à grandes feuilles ou au feuillage graphique : bananier rustique, bambous, fatsia, phormium, graminées. Dans le Midi, les palmiers accompagnent l’olivier, le laurier rose et le bougainvillier. Dans un petit jardin, préférez le palmier nain, qui reste bas et touffu et se cultive aussi bien en grand pot. Voir créer un jardin méditerranéen.

Animaux

Les vrais palmiers ne sont pas toxiques pour les chats et les chiens. Attention en revanche au cycas (Cycas revoluta), souvent appelé « palmier du Japon » ou « palmier sagou » : ce n’est pas un palmier, et il est très toxique, surtout ses graines. Les plantes à risque pour les chats sont recensées sur Le Bon Chat : plantes toxiques pour le chat.