Plantes contre les moustiques : ce qui marche vraiment

Pourquoi les plantes déçoivent

Les moustiques repèrent leurs hôtes au dioxyde de carbone expiré, à la chaleur et aux odeurs de la peau, à plusieurs mètres de distance. Une plante en pot diffuse ses huiles essentielles en quantité infime, et seulement à quelques centimètres, surtout quand on froisse ses feuilles. Les essais scientifiques menés avec des plantes vivantes, géranium citronnelle, citronnelle, lavande, menthe, basilic, montrent un effet très faible ou nul sur la fréquence des piqûres. Les huiles essentielles concentrées sont plus actives, mais leur effet dure peu et certaines irritent la peau. Les plantes ne sont donc pas une protection, mais elles ont d’autres atouts.

Les plantes souvent citées

Plante	Réputation	Ce qu’on sait	Atout réel
Géranium « citronnelle » (Pelargonium citrosum)	Antimoustique	Effet négligeable en pot	Parfum, floraison
Citronnelle (Cymbopogon)	Antimoustique	Faible, sauf feuilles froissées	Usage en cuisine
Lavande	Répulsive	Faible	Parfum, abeilles, sécheresse
Menthe	Répulsive	Faible	Tisanes, cuisine
Basilic	Répulsif	Faible	Cuisine, compagnon des tomates
Romarin, thym, sauge	Répulsifs	Faibles	Aromatiques persistantes, abeilles
Mélisse, cataire	Répulsives	Faible à modéré, feuilles froissées	Tisane, chats
Œillet d’Inde (tagète)	Répulsif	Non démontré	Couleur au potager

Ces plantes restent un excellent choix pour une terrasse parfumée, mellifère et utile en cuisine. Voir plantes pour un balcon ensoleillé ou ombragé et géranium.

Les 5 solutions qui marchent

1. Supprimer l’eau stagnante. Les moustiques, et surtout le moustique tigre, pondent dans de petites quantités d’eau : soucoupes, seaux, arrosoirs, jouets, bâches, pneus, gouttières bouchées, réserves d’eau mal fermées. Videz ou couvrez tout chaque semaine : c’est le geste le plus efficace. Voir moustiques au jardin.

2. Un ventilateur. Les moustiques volent mal dans un courant d’air : un ventilateur sur pied orienté vers la table réduit nettement les piqûres sur une terrasse.

3. Un répulsif cutané. Les produits à base de DEET, d’icaridine, d’IR3535 ou de citriodiol, recommandés par les autorités de santé, protègent plusieurs heures. Respectez les précautions d’emploi, notamment pour les enfants et les femmes enceintes.

4. Des vêtements longs et clairs le soir, au moment de l’activité des moustiques, et des moustiquaires aux fenêtres.

5. Les prédateurs. Une mare équilibrée, avec libellules, tritons, notonectes et grenouilles, des nichoirs à hirondelles et des gîtes à chauves-souris, réduisent les populations de moustiques, sans les supprimer. Voir créer un bassin de jardin et les auxiliaires du jardin.

Le moustique tigre, un cas à part

Le moustique tigre, Aedes albopictus, est aujourd’hui installé dans la plupart des départements de France métropolitaine. Petit, rayé de noir et de blanc, il pique surtout le jour, en matinée et en fin d’après-midi, et reste près de son lieu de naissance, à moins de 150 m. C’est donc dans votre jardin et ceux des voisins qu’il se reproduit : quelques millilitres d’eau dans une soucoupe ou une gouttière suffisent. Il peut transmettre la dengue, le chikungunya ou le zika : les autorités de santé demandent de supprimer les gîtes et de signaler sa présence dans les zones où il n’est pas encore installé, sur le portail officiel de signalement. Voir moustiques au jardin.

Les plantes qui attirent les prédateurs

Si les plantes ne repoussent pas les moustiques, certaines aident leurs prédateurs. Une mare plantée d’iris des marais et de menthe aquatique attire les libellules, dont les larves dévorent les larves de moustiques. Les haies variées, les vieux arbres et un gîte à chauves-souris favorisent ces chasseuses nocturnes. Les fleurs mellifères nourrissent les syrphes, les guêpes parasitoïdes et les oiseaux insectivores. Un jardin vivant, sans insecticide, régule mieux les moustiques qu’un jardin traité. Voir plantes mellifères pour les abeilles.

Les gadgets à éviter

Les bracelets aux huiles essentielles, les appareils à ultrasons, les lampes à UV électrocutantes et les applications pour téléphone n’ont pas fait la preuve de leur efficacité contre les moustiques. Les lampes à UV tuent surtout des papillons de nuit et des insectes utiles. Les pièges à CO2 peuvent capturer des moustiques, mais coûtent cher et ne protègent pas une terrasse à eux seuls.

Une terrasse agréable malgré tout

Placez la table loin des haies denses, des massifs très arrosés et des tas de feuilles humides, où les moustiques se reposent le jour. Éclairez peu, avec une lumière chaude. Gardez quelques pots d’aromatiques à froisser en passant, pour le plaisir. Et surtout, faites le tour du jardin chaque semaine pour vider l’eau qui stagne. Voir éclairer son jardin.

Les erreurs à éviter

• Compter sur des pots de géranium citronnelle pour éviter les piqûres.
• Laisser des soucoupes pleines d’eau sous les pots.
• Appliquer des huiles essentielles pures sur la peau, irritantes.
• Installer une lampe à UV électrocutante, qui tue surtout des insectes utiles.
• Utiliser des insecticides au jardin, qui tuent les prédateurs des moustiques.