Lierre : plantation et entretien

Planter

Plantez de septembre à novembre, la meilleure période, ou en mars-avril. Le lierre accepte presque tout : ombre profonde, mi-ombre, soleil, sol calcaire, argileux ou pauvre, à condition qu’il ne soit pas détrempé en permanence. Pour un mur, plantez à 30 cm de la base, en inclinant les tiges vers la paroi. Pour un couvre-sol, comptez 2 à 4 plants par mètre carré. Creusez un trou deux fois plus large que la motte, ajoutez un peu de compost, plantez, arrosez et paillez entre les plants la première année pour limiter les herbes. Voir plantes couvre-sol et plantes d’ombre.

Le support

Le lierre grimpe seul grâce à des racines-crampons qui collent à la pierre, au bois ou à l’écorce. Les jeunes plants mettent parfois un an ou deux avant de s’accrocher : guidez-les avec un tuteur incliné contre le mur. Sur une clôture grillagée, il forme en trois ou quatre ans un écran persistant très dense, une alternative à une haie quand la place manque. Voir brise-vue et haie persistante.

Entretenir

• Arrosez seulement la première année : ensuite, il se débrouille, même en sécheresse.
• Aucun engrais n’est nécessaire.
• Surveillez les gouttières, les volets et les tuiles chaque année.
• Paillez les jeunes couvre-sols jusqu’à ce que le tapis se referme. Voir le paillage.

Tailler

Deux tailles par an suffisent : en mars-avril, puis en août-septembre. Coupez au sécateur ou au taille-haie tout ce qui dépasse, et dégagez au moins 50 cm sous le toit et autour des ouvertures. Sur une clôture, taillez les deux faces comme une haie. Le lierre supporte très bien les tailles sévères et repart même d’une souche rabattue au sol. Évitez les grosses tailles pendant la nidification, d’avril à fin juillet. Voir calendrier de la taille au jardin.

Multiplier

Par bouturage, presque toute l’année, de tiges de 15 cm, de préférence des tiges rampantes déjà munies de racines. Elles reprennent en quelques semaines dans un pot de terreau maintenu frais. Voir le bouturage.

Par marcottage, naturellement : les tiges qui touchent le sol s’enracinent seules, il suffit de les sevrer et de les replanter.

Variétés conseillées

• Hedera helix : le lierre commun, indigène, le plus rustique, petites feuilles vert foncé.
• Hedera hibernica : le lierre d’Irlande, vigoureux, grandes feuilles, idéal en couvre-sol à l’ombre.
• Hedera colchica ‘Sulphur Heart’ : grandes feuilles panachées de jaune, pousse plus lente.
• Hedera helix ‘Goldchild’ : feuilles bordées de crème, compact, parfait en pot ou en jardinière.
• Hedera helix ‘Arborescens’ : forme arbustive, sans tiges grimpantes, qui fleurit et fructifie dès la plantation.

Maladies et ravageurs

Le lierre est presque indestructible. Des cochenilles se fixent parfois sous les feuilles des plants en pot ou contre un mur abrité. Voir cochenilles. Les araignées rouges touchent surtout le lierre cultivé en intérieur. Des taches noires sur les feuilles, liées à une bactérie, apparaissent par temps humide : supprimez les feuilles atteintes. Le lierre héberge aussi des escargots et des limaces, qu’il faut garder à l’œil près du potager. Voir limaces et escargots.

En pot

Les variétés à petites feuilles, panachées ou non, retombent joliment d’une jardinière ou d’une suspension, toute l’année. Elles complètent les bulbes de printemps ou les plantes de saison dans les potées. Arrosez quand le terreau est sec en surface, et rempotez tous les deux ou trois ans. Un pot de lierre résiste à l’hiver dehors sans protection. Voir plantes pour un balcon ensoleillé ou ombragé.

Au jardin

Le lierre est la solution pour un sol nu à l’ombre des arbres, un talus ou un mur au nord. Il se mêle au chèvrefeuille dans une haie champêtre, sert de fond persistant à une clématite, et accompagne les hortensias dans un coin ombragé. Laissez fleurir au moins un pied âgé : ses fleurs d’automne sont un festin pour les insectes. Voir les auxiliaires du jardin.

Deux formes dans la même plante

Le lierre change de visage en vieillissant. La forme jeune, grimpante ou rampante, porte des feuilles lobées, à trois ou cinq pointes, et des crampons, mais ne fleurit jamais. Quand une tige atteint la lumière, en haut d’un mur ou d’un arbre, elle passe à la forme adulte : feuilles entières, en losange, sans crampons, et ombelles de fleurs vert-jaune en automne, suivies de baies noires. Une bouture prélevée sur cette partie adulte garde son caractère et donne un arbuste qui ne grimpe pas : c’est l’origine des lierres arbustifs vendus en pépinière.

Animaux et sécurité

Les feuilles et surtout les baies du lierre sont toxiques : elles contiennent des saponines qui provoquent vomissements, diarrhée et douleurs abdominales chez les humains, les chiens et les chats. Les chevaux et les lapins y sont aussi sensibles. La sève peut irriter la peau : portez des gants pour la taille.