Bougainvillier : plantation et entretien

Planter

En pleine terre, plantez d’avril à juin, quand le sol est réchauffé, en plein soleil, contre un mur exposé au sud qui le protège et lui renvoie la chaleur. Le bougainvillier aime une terre légère, bien drainée, plutôt pauvre. Ses racines sont très fragiles : retirez le pot délicatement, sans démêler ni briser la motte, et plantez-la entière. Arrosez, puis espacez les arrosages dès la reprise. Voir créer un jardin méditerranéen et plantes grimpantes.

Le support

Le bougainvillier ne s’enroule pas et ne s’accroche pas seul : il s’appuie sur ses épines. Attachez ses tiges à un treillage, à des câbles tendus ou à une pergola, au fur et à mesure de sa croissance. Il peut aussi se conduire en arbuste buissonnant, en boule ou sur tige, par des tailles régulières.

Entretenir

• Arrosez modérément : laissez la terre sécher en surface entre deux arrosages. En pleine terre, un sujet installé se contente des pluies, sauf en été très sec.
• Nourrissez de mai à août avec un engrais pour plantes fleuries, riche en potasse, tous les quinze jours en pot.
• Palissez les jeunes tiges.
• Protégez le pied d’un paillage épais et la plante d’un voile pendant les gelées. Voir protéger ses plantes du gel.

Tailler

En mars-avril, avant la reprise, raccourcissez les tiges latérales à deux ou trois bourgeons, supprimez le bois mort et les tiges mal placées. Après chaque vague de floraison, en été, pincez ou raccourcissez légèrement les rameaux défleuris pour relancer les fleurs. En pot, une taille en septembre, avant l’hivernage, réduit l’encombrement. Voir calendrier de la taille au jardin.

Multiplier

Par bouturage, au printemps ou en été, de rameaux semi-aoûtés de 10 à 15 cm, dans un mélange de sable et de terreau, à chaud, entre 20 et 25 °C, sous une mini-serre. L’enracinement est lent et irrégulier. Voir le bouturage.

Par marcottage, en été, d’une tige basse couchée dans un pot de terreau.

Variétés conseillées

• Bougainvillea glabra : la plus cultivée, bractées violettes, la plus résistante au froid.
• Bougainvillea spectabilis : vigoureuse, bractées pourpres, pour les grandes surfaces.
• ‘Sanderiana’ : variété de glabra, violette, très florifère, réputée rustique.
• ‘Alexandra’ : magenta, compacte, idéale en pot.
• Hybrides colorés, blancs, orange, rouges ou bicolores : souvent plus frileux, à réserver aux pots hivernés.

Maladies et ravageurs

• Les cochenilles : surtout sur les plantes hivernées à l’intérieur. Voir cochenilles.
• Les pucerons et les aleurodes : sur les jeunes pousses. Voir pucerons et le savon noir au jardin.
• La pourriture des racines : excès d’eau en pot, surtout en hiver.
• La chute des feuilles et des bractées : froid, changement brutal d’exposition ou manque de lumière, souvent passagère.

En pot

Dans la plupart des régions, c’est en pot que le bougainvillier se cultive. Choisissez un contenant à peine plus grand que la motte, percé, avec une couche de drainage et un terreau pour plantes méditerranéennes. Il fleurit mieux à l’étroit : rempotez seulement tous les deux à trois ans, au printemps, sans casser la motte. Installez-le dehors de mai à octobre, en plein soleil, sur une terrasse abritée, et rentrez-le l’hiver dans un local lumineux et hors gel. Voir hiverner les plantes en pot et plantes pour un balcon ensoleillé ou ombragé.

Au jardin

Le bougainvillier est la signature des façades du Midi. Il s’associe aux plantes méditerranéennes qui aiment comme lui le soleil et le sec : laurier-rose, agapanthes, lavande, olivier. En pot, il apporte une touche exotique à une terrasse bien exposée.

Bractées et fleurs

Ce que l’on prend pour des fleurs colorées sont en réalité des bractées, des feuilles modifiées, fines comme du papier, qui entourent les vraies fleurs, minuscules, blanches ou crème, réunies par trois au centre. C’est pourquoi la floraison dure si longtemps : les bractées restent colorées plusieurs semaines.

Animaux

Le bougainvillier est peu toxique, mais ses épines blessent et sa sève peut irriter la peau ; consommé, il peut provoquer de légers troubles digestifs chez les chats et les chiens.