Figuier : plantation, entretien et récolte

Figuiers unifères et bifères

• Les figuiers unifères donnent une seule récolte, en fin d’été et à l’automne, sur les pousses de l’année.
• Les figuiers bifères donnent deux récoltes : des figues-fleurs en juin-juillet, formées l’automne précédent sur le bois de l’année d’avant, puis des figues d’automne d’août à octobre. Dans les régions froides, les figues-fleurs gèlent souvent en hiver : seules les figues d’automne mûrissent.

Planter

Quand ? De mars à mai, ou en octobre dans le Sud.

Où ? En plein soleil, au chaud, à l’abri des vents froids. Contre un mur exposé au sud, le figuier profite de la chaleur restituée la nuit. Il pousse dans presque tous les sols, même pauvres, caillouteux et calcaires, pourvu qu’ils soient drainés. Il craint les sols détrempés.

Comment ? Voir planter un arbre. Laissez 4 à 6 m d’espace : un figuier adulte s’étale largement. Ses racines sont vigoureuses : éloignez-le des fondations et des canalisations.

Entretenir

• Arrosez les deux premières années. Ensuite, seulement par grande sécheresse.
• N’apportez pas d’engrais azoté : il pousse en feuilles au détriment des figues.
• Protégez les jeunes figuiers l’hiver dans la moitié nord : paillis épais au pied, voile sur la ramure les premières années. Si les branches gèlent, il repart de la souche. Voir protéger ses plantes du gel.

Le figuier dans la moitié nord

Le figuier pousse très bien jusqu’en Bretagne, en Normandie et en région parisienne, à condition de lui donner l’emplacement le plus chaud : contre un mur au sud, à l’abri du vent, dans une terre drainée. Choisissez une variété unifère et rustique, comme ‘Ronde de Bordeaux’ ou ‘Brown Turkey’ : les figues d’automne mûrissent en septembre-octobre si l’été a été assez chaud. Les premières années, protégez le pied d’un paillis épais en hiver. Même gelé jusqu’au sol lors d’un hiver rigoureux, un figuier installé repart presque toujours de la souche au printemps.

Tailler

Le figuier se taille peu, en fin d’hiver, après les gelées : bois mort ou gelé, branches qui se croisent, centre trop dense. On peut le conduire en arbre sur un tronc, ou en cépée à plusieurs troncs. En juin, pincer l’extrémité des pousses de l’année favorise la formation des figues d’automne. Voir tailler les arbres fruitiers.

Multiplier

Le figuier se bouture très facilement :

1. En fin d’hiver, prélevez un rameau d’un an de 20 à 30 cm, de la grosseur d’un crayon.
2. Plantez-le aux deux tiers dans un pot de terreau et de sable, ou en pleine terre dans un coin abrité.
3. Gardez la terre légèrement humide, à l’abri du gel.
4. Repiquez au printemps suivant.

Les rejets qui poussent au pied d’un figuier se prélèvent aussi avec leurs racines, en fin d’hiver. Voir le bouturage.

Récolter et conserver

Les figues se cueillent bien mûres, quand elles sont molles, que leur cou s’incline et qu’une goutte de sirop perle parfois à l’œil. Elles ne mûrissent plus une fois cueillies. Elles se gardent deux à trois jours au frais, et se transforment en confiture ou se sèchent.

Variétés conseillées

• ‘Ronde de Bordeaux’ : figue noire, unifère, très rustique, idéale dans la moitié nord.
• ‘Brown Turkey’ : figue violette, bifère, rustique et productive.
• ‘Dalmatie’ : grosse figue verte à chair rouge, bifère.
• ‘Goutte d’Or’ : figue jaune, très sucrée, bifère.
• ‘Violette de Solliès’ : figue noire réputée, pour le Sud.
• ‘Pastilière’ : figue noire, unifère, parfumée.

Maladies et ravageurs

Le figuier est très résistant. Les principaux ennuis :

• La cochenille : petits boucliers sur les rameaux. Voir cochenilles.
• Les oiseaux et les guêpes sur les fruits mûrs : un filet ou des sachets protègent les figues.
• Le gel : branches qui sèchent après un hiver rigoureux. Rabattez au printemps, le figuier repart.

Les problèmes courants

• Pas de figues, ou figues qui tombent : arbre trop jeune, excès d’azote, sécheresse, ou variété mal adaptée.
• Des figues qui ne mûrissent pas : été trop frais, emplacement pas assez chaud.

En pot

Le figuier se cultive bien en grand bac de 60 à 80 litres, au soleil, avec une variété compacte. En pot, il craint davantage le froid : protégez le bac en hiver. Voir hiverner les plantes en pot.

Animaux et sécurité

La sève blanche du figuier irrite la peau et les muqueuses, surtout au soleil, chez l’humain comme chez l’animal. Ses feuilles sont toxiques pour les chats et les chiens qui les mâchonnent. Les figues mûres ne sont pas dangereuses en petite quantité. Portez des gants et des manches longues pour tailler. Les plantes à risque pour les chats sont recensées sur Le Bon Chat : plantes toxiques pour le chat.