Gaura : plantation et entretien

Planter

Plantez en avril-mai, ou en septembre dans les régions douces, en plein soleil. Le gaura est originaire des prairies sèches du Texas et de la Louisiane : il aime les sols légers, sableux ou caillouteux, même pauvres et calcaires. En terre lourde, mélangez beaucoup de gravier à la terre ou plantez sur une butte. Creusez un trou deux fois plus large que la motte, plantez au niveau du sol, tassez et arrosez. Il possède une longue racine pivotante : choisissez bien sa place, car il supporte mal d’être déplacé une fois installé. Espacez de 40 à 60 cm. Voir plantes de plein soleil qui résistent à la sécheresse et créer une rocaille.

Entretenir

• Arrosez le premier été, puis seulement lors des sécheresses exceptionnelles.
• Paillez avec du gravier ou un paillis minéral, jamais avec un paillage épais qui garde l’humidité.
• Ne fertilisez pas : un sol riche donne des tiges molles et moins de fleurs.
• Arrachez les semis spontanés en trop au printemps, ou repiquez-les ailleurs.

Tailler

En mars, coupez toutes les tiges sèches à 10 cm du sol, quand la nouvelle végétation repart. En juillet, raccourcissez la touffe d’un tiers si elle s’ouvre ou fleurit moins : elle repart et refleurit jusqu’aux gelées. Pendant la floraison, il n’est pas nécessaire de couper les fleurs fanées, qui tombent seules. Voir calendrier de la taille au jardin.

Multiplier

Par semis spontané : le gaura se ressème facilement dans les allées gravillonnées et les sols légers. Repiquez les jeunes plants au printemps, quand ils sont encore petits, à cause de leur racine pivotante.

Par semis, au chaud en mars-avril : levée en deux à trois semaines, floraison dès la première année. Les variétés colorées ne se reproduisent pas toujours fidèlement.

Par bouturage, en été, de tiges non fleuries de 10 cm, dans un mélange de sable et de terreau. Voir le bouturage.

Variétés conseillées

• Gaura lindheimeri : l’espèce, fleurs blanches teintées de rose, jusqu’à 1,20 m.
• ‘Whirling Butterflies’ : blanc pur, très florifère, 80 cm.
• ‘Siskiyou Pink’ : rose vif, feuillage teinté de pourpre.
• ‘Gaudi’ et ‘Rosyjane’ : compactes, 40 à 60 cm, pour les pots et les bordures.
• ‘Crimson Butterflies’ : feuillage pourpre et fleurs rose foncé.

Maladies et ravageurs

Le gaura n’a presque aucun ennemi.

• La pourriture des racines : sol humide en hiver, c’est la seule vraie cause de perte.
• Les pucerons : parfois sur les extrémités des tiges, sans gravité. Voir pucerons.
• L’oïdium : rare, en fin d’été. Voir oïdium.

En pot

Les variétés compactes font de très belles potées sur un balcon ou une terrasse ensoleillés, avec leur floraison légère et continue. Prenez un pot d’au moins 30 cm de diamètre et de profondeur, pour la racine pivotante, avec un mélange de terreau et de gravier. Arrosez quand la terre est sèche sur quelques centimètres. En hiver, gardez le pot à l’abri des pluies continues, contre un mur, et protégez-le des fortes gelées. Voir plantes pour un balcon ensoleillé ou ombragé.

Au jardin

Le gaura apporte de la légèreté et du mouvement aux massifs secs : ses tiges ondulent au moindre souffle. Il se marie aux échinacées, à la lavande, aux agapanthes, aux rosiers et aux graminées. Il est idéal dans un jardin de gravier ou un jardin méditerranéen, où il fleurit des mois sans arrosage. Ses fleurs attirent les abeilles et les papillons de jour comme de nuit. Voir jardin de gravier et plantes mellifères pour les abeilles.

Une vivace de courte durée

Un pied de gaura vit souvent trois à cinq ans seulement. Il s’épuise d’autant plus vite qu’il fleurit énormément, pendant cinq mois, chaque année. Ce n’est pas un problème : laissez quelques fleurs former leurs graines en fin de saison, et de jeunes plants apparaîtront au pied de la touffe ou dans les allées. Il suffit de les repiquer au printemps pour renouveler le massif sans rien acheter. Si vous préférez une variété précise, faites quelques boutures chaque été.

Le gaura dans un jardin sans arrosage

Une fois installé, le gaura fait partie des vivaces qui traversent les étés secs sans arrosage, grâce à sa longue racine qui va chercher l’eau en profondeur. Il garde ses fleurs même pendant les canicules, quand beaucoup de vivaces s’arrêtent. Voir jardin sans arrosage.

Animaux

Le gaura n’est pas considéré comme toxique pour les chats et les chiens.