Aménager un jardin en pente : terrasses, talus et plantes

Mesurer la pente

Avant de choisir, mesurez la pente : posez une planche de 1 m horizontale à partir du haut du talus, avec un niveau à bulle, et mesurez la hauteur entre le bout de la planche et le sol. 20 cm correspondent à une pente de 20 %. Notez aussi d’où vient l’eau de pluie, où elle s’écoule, et l’exposition : un talus au sud sera chaud et sec, un talus au nord frais et humide.

Pente	Solution conseillée
Moins de 10 %	Pelouse, massifs, allées classiques
10 à 30 %	Talus planté de couvre-sols et d’arbustes, sentier en lacets
30 à 50 %	Terrasses basses, murets de 40 à 80 cm, toile anti-érosion
Plus de 50 %	Ouvrages de soutènement réalisés par un professionnel, plantation en poches

Gérer l’eau d’abord

Sur une pente, l’eau de pluie ruisselle, emporte la terre et s’accumule en bas, parfois contre la maison. Avant tout aménagement, prévoyez où elle ira : une rigole ou un caniveau en haut du talus, des petites tranchées en travers de la pente remplies de gravier pour la ralentir, et en bas une zone d’infiltration, un massif de plantes de terrain humide ou une noue. Une cuve de récupération en haut du jardin peut aussi recueillir l’eau du toit. Voir récupérer l’eau de pluie.

Solution 1 : planter le talus

Sur une pente modérée, la solution la plus simple et la plus durable est de couvrir le talus de plantes, dont les racines tiennent la terre. Désherbez, déroulez une toile de jute ou de fibre de coco, fixez-la avec des agrafes métalliques, puis plantez à travers, en quinconce, des plantes jeunes et nombreuses : 4 à 6 par mètre carré. Faites une petite cuvette en amont de chaque plant pour retenir l’eau d’arrosage. La toile se décompose en deux ou trois ans, quand les plantes ont pris le relais.

Au soleil : romarin rampant, lavande, thym, céanothe rampant, ciste, rosiers couvre-sol, millepertuis, graminées.
À mi-ombre ou à l’ombre : lierre, pervenche, géranium vivace, chèvrefeuille rampant, symphorine, fougères.

Voir plantes couvre-sol.

Solution 2 : créer des terrasses

Découper la pente en paliers horizontaux, retenus par des murets, crée des surfaces plates faciles à cultiver : massifs, potager, coin repas. Les terrasses de 40 à 80 cm de haut se construisent soi-même :

• En pierres sèches : la solution traditionnelle, très durable, qui laisse l’eau s’écouler et abrite lézards et insectes. Inclinez légèrement le mur vers la pente, avec une base plus large que le sommet.
• En gabions : des cages métalliques remplies de pierres, rapides à monter et drainantes.
• En rondins ou en traverses de bois neuf : économiques et faciles, ils durent 10 à 15 ans en bois durable. Jamais d’anciennes traverses traitées à la créosote.
• En blocs de béton ou en blocs de soutènement emboîtables, pour des murets droits.

Au-delà d’un mètre de hauteur, un mur de soutènement doit être dimensionné par un professionnel, avec des fondations et un drainage à l’arrière.

Solution 3 : circuler

Un escalier ou un sentier en lacets rend le jardin accessible. Pour un escalier, posez des marches de 15 cm de haut et 35 à 40 cm de profondeur, en rondins, en traverses de bois neuf, en pierres plates ou en blocs, tenues par des piquets. Pour une allée, suivez les courbes de niveau en zigzag, avec une pente de 5 à 10 % au maximum. Bordez les marches de plantes basses et éclairez-les si le chemin sert le soir. Voir créer une allée de jardin.

Profiter de la pente

Une pente est aussi un atout. Elle offre une vue, permet de créer une rocaille, un ruisseau en cascade ou un jardin en gradins très graphique. Le haut du talus, plus sec et chaud, accueille des plantes méditerranéennes ; le bas, plus frais, des fougères et des hortensias. Un petit belvédère ou un banc au sommet devient le meilleur endroit du jardin. Voir créer une rocaille.

Un potager en pente

Une pente bien exposée au sud est idéale pour un potager, à condition de cultiver en terrasses ou en planches parallèles aux courbes de niveau, jamais dans le sens de la pente, qui favorise le ravinement. Des carrés potagers en bois posés sur des paliers, ou des buttes en travers du talus, retiennent l’eau et la terre. Paillez abondamment entre les cultures et gardez les allées enherbées ou couvertes de broyat. Voir construire un carré potager.

Entretenir un talus

La première année, arrosez régulièrement et arrachez les herbes qui poussent entre les plants. Ensuite, un talus bien couvert ne demande presque rien : une coupe des couvre-sols en fin d’hiver, une taille légère des arbustes. Évitez la pelouse sur une pente de plus de 20 % : elle est difficile et dangereuse à tondre. Une débroussailleuse ou une tondeuse robot adaptée aux pentes peuvent aider sur les surfaces enherbées.

Les erreurs à éviter

• Laisser la terre nue après un terrassement.
• Négliger l’évacuation de l’eau.
• Construire soi-même un mur de soutènement de plus d’un mètre.
• Planter de grosses plantes peu nombreuses sur un talus.
• Semer une pelouse sur une forte pente.