Construire un carré potager en bois

Pourquoi un carré potager

Le carré potager est une petite surface surélevée, en général de 120 cm sur 120 cm, que l’on cultive sans y marcher. La terre reste meuble, se réchauffe plus vite au printemps, et la récolte est abondante sur peu de place. C’est la solution idéale pour un petit jardin, un sol difficile ou un premier potager. Pour la méthode de culture, l’organisation des cases et les associations, voir le potager en carré. Ce guide se concentre sur la construction. Si vous préférez acheter un modèle tout fait, voir choisir un bac ou un carré potager.

Choisir l’emplacement

Placez le carré en plein soleil, au moins six heures par jour, près d’un point d’eau et pas trop loin de la maison : un potager que l’on voit est un potager que l’on soigne. Évitez le dessous des grands arbres, dont les racines viennent puiser dans la bonne terre, et les zones où l’eau stagne. Prévoyez des allées d’au moins 50 cm autour, 70 cm si vous passez avec une brouette. Avec plusieurs carrés, orientez-les dans le même sens, et alignez-les pour faciliter l’arrosage. Voir plan de potager.

Les dimensions

Élément	Dimensions conseillées
Côté	100 à 120 cm, pour atteindre le centre sans marcher dedans
Longueur d’un rectangle	Jusqu’à 2 ou 3 m, en gardant 120 cm de large au plus
Hauteur sur sol cultivable	20 à 30 cm
Hauteur sur sol pauvre ou dalle	40 à 50 cm
Hauteur sans se pencher	70 à 90 cm
Épaisseur des planches	27 mm minimum, 40 mm pour un carré haut

Choisir le bois

Le bois doit durer sans traitement, car un produit de préservation pourrait migrer vers la terre cultivée. Préférez les essences naturellement durables, classées en durabilité 1 à 3 selon la norme NF EN 350 : le robinier, le chêne et le châtaignier sont les plus durables, le mélèze et le douglas offrent un bon compromis et sont faciles à trouver. Comptez 5 à 10 ans de durée de vie pour le mélèze ou le douglas au contact de la terre, davantage pour le robinier et le chêne. Évitez le pin traité autoclave, les bois peints ou vernis, et les palettes traitées, marquées MB. Seules les palettes marquées HT, traitées par la chaleur, sont acceptables.

La liste des matériaux pour un carré de 120 cm

• 4 planches de 120 cm, 15 cm de large et 27 mm d’épaisseur, ou 8 planches pour une hauteur de 30 cm.
• 4 tasseaux carrés de 4 à 5 cm de côté et de la hauteur du carré, plus 10 cm s’ils doivent être plantés dans le sol.
• 16 à 32 vis en inox ou zinguées, de 5 x 50 mm.
• 1 grillage à mailles fines de 13 mm, de 125 cm sur 125 cm, contre les taupes et les campagnols.
• Du carton brun sans encre ni scotch.
• Environ 400 litres de mélange terre et compost pour 30 cm de haut.

Le montage pas à pas

1. Préparez le sol : retirez les grosses herbes, décompactez à la grelinette ou à la fourche-bêche sans retourner la terre, et nivelez grossièrement.
2. Coupez les planches à la bonne longueur, en décalant d’une épaisseur si vous assemblez les angles en recouvrement.
3. Vissez les planches sur les tasseaux, qui serviront de poteaux d’angle, en commençant par deux côtés opposés, puis fermez le carré.
4. Vérifiez l’équerre en mesurant les deux diagonales, qui doivent être égales, et le niveau.
5. Posez le carré à son emplacement, en enfonçant légèrement les tasseaux dans le sol pour le stabiliser.
6. Agrafez le grillage au fond, sur les planches, en le remontant de quelques centimètres sur les côtés.
7. Posez le carton humidifié au fond pour étouffer l’herbe restante.
8. Remplissez de terre et de compost, en tassant légèrement, jusqu’à 2 ou 3 cm du bord.

Le remplissage

Sur un sol ordinaire, un mélange de deux tiers de bonne terre de jardin et d’un tiers de compost mûr convient à la plupart des légumes. Pour un carré plus haut, remplissez le fond de branchages, puis de déchets verts, de feuilles mortes et de tontes, et terminez par 20 cm de terre et de compost, comme dans le potager en lasagnes. La matière se tasse en se décomposant : rajoutez du compost chaque automne. Voir faire son compost. Évitez le terreau seul, qui sèche trop vite.

Les variantes

Le carré surélevé sur pieds se construit comme une table, avec un fond en planches percées et un film géotextile, pour 20 à 25 cm de terre. Il convient aux balcons et aux jardiniers qui ne peuvent pas se baisser. Voir potager sur un balcon et en pots.

Le carré en matériaux de récupération peut se faire en briques, en pierres sèches, en vieilles tuiles posées sur chant ou en rondins de bois non traités. Voir idées déco de jardin avec de la récup.

Le grillage en treillis posé sur le carré, avec seize cases de 30 cm, aide à organiser les cultures.

Les premières plantations

Un carré neuf peut accueillir tout de suite des salades, des radis, des fraisiers, de la ciboulette ou du basilic. Au printemps, ajoutez un plant de tomate tuteuré au nord du carré pour ne pas faire d’ombre, des carottes et des haricots nains. Paillez dès que les plants sont installés. Voir les légumes faciles pour débuter et le paillage.

Les erreurs à éviter

• Utiliser du bois traité, peint ou des palettes marquées MB.
• Faire un carré trop large, où l’on doit marcher pour atteindre le centre.
• Oublier le grillage dans un jardin à taupes ou à campagnols.
• Remplir uniquement de terreau.
• Placer le carré à l’ombre ou loin du point d’eau.
• Laisser la terre nue l’hiver, sans paillis ni engrais vert.