Le marc de café au jardin

Ce qu’est le marc de café

Le marc de café est ce qui reste après la préparation du café : une poudre humide, riche en matière organique. Il contient environ 2 % d’azote, un peu de potasse, de phosphore et de magnésium, et un reste de caféine. Un foyer qui boit du café tous les jours en produit plusieurs kilos par an : une ressource gratuite pour le jardin, à condition de bien l’utiliser.

Au compost : son meilleur usage

Au compost, le marc de café compte parmi les matières vertes, riches en azote. Les vers et les micro-organismes l’apprécient.

• Mettez-le avec les filtres en papier, qui sont des matières brunes.
• Équilibrez avec des feuilles mortes, du carton ou du broyat.
• Évitez les grosses quantités d’un coup : répartissez-le, ou mélangez-le aux autres déchets.

Les dosettes et capsules ne vont pas au compost, sauf celles portant le label « compost domestique ». Voir que mettre dans un composteur et faire son compost.

Au lombricomposteur, le marc de café est aussi apprécié, en quantité modérée. Voir le lombricompostage.

Au jardin, en surface

Le marc peut s’utiliser directement au pied des plantes, avec quelques précautions :

1. Faites-le sécher sur un plateau s’il est très humide, pour éviter la moisissure.
2. Étalez-le en couche fine, moins de 1 cm, ou mélangez-le à du compost, à de la terre ou à un paillis.
3. Griffez légèrement pour l’incorporer en surface.

En couche épaisse, le marc forme une croûte qui empêche l’eau et l’air de passer, et moisit. Un mélange avec d’autres matières donne toujours de meilleurs résultats. Voir le paillage.

Les idées reçues

On entend que…	Ce qu’il en est
C’est un engrais puissant	Non, un apport doux de matière organique
Il acidifie la terre	Très peu : le marc usagé est presque neutre
Il éloigne les limaces	Effet faible, qui disparaît à la pluie
Il éloigne les fourmis	Effet ponctuel, la colonie se déplace un peu plus loin
Il éloigne les chats	Pas démontré
Il est bon pour les semis	Non : la caféine peut freiner la germination

Contre les limaces, voir limaces et escargots ; contre les fourmis, fourmis au jardin.

Les plantes qui en profitent

• Les plantes gourmandes : rosiers, tomates, courges, à petite dose, mélangé au compost. Voir rosier et tomate.
• Les plantes de terre de bruyère (hortensias, myrtilliers, azalées) : un complément de matière organique, mais il ne suffit pas à acidifier la terre. Voir hortensia et myrtillier.
• Les plantes en pot : quelques cuillerées mélangées au terreau lors du rempotage.

Pour les plantes d’intérieur et en pot

Le marc de café convient aussi aux plantes en pot, à petite dose. Mélangez une à deux cuillerées à soupe au terreau lors du rempotage, ou griffez une fine pellicule en surface une fois par mois au printemps et en été. Ne le laissez pas en couche épaisse à la surface d’un pot : il moisit vite à l’intérieur et attire les moucherons du terreau. Une plante d’intérieur qui jaunit a besoin de lumière ou d’un engrais adapté, pas de plus de marc.

Le récupérer et le stocker

Faites sécher le marc sur un plateau ou une plaque, en couche fine, près d’une fenêtre ou d’un radiateur, puis gardez-le dans un bocal ou une boîte ouverte. Humide et enfermé, il moisit en quelques jours. Certains cafés et restaurants donnent volontiers leur marc aux jardiniers : une bonne source pour le compost, à condition de l’équilibrer avec beaucoup de matières brunes.

Combien en mettre

Au pied d’une plante, une à deux poignées par mois, en couche fine, suffisent. Sur une planche du potager, l’équivalent de quelques filtres par m² et par semaine, mélangés au paillis. Au-delà, mettez le surplus au compost.

Les erreurs à éviter

• Étaler une couche épaisse de marc humide : elle moisit et forme une croûte.
• En mettre sur les semis et les jeunes plants.
• Compter sur lui pour corriger une terre calcaire.
• Le considérer comme une solution miracle contre les limaces.
• Composter les capsules en aluminium ou en plastique.

Pour les autres engrais doux, voir engrais naturels pour le potager et la cendre de bois au jardin.