Désherber sans produits chimiques

Ce que dit la loi

Depuis le 1er janvier 2019, la loi Labbé interdit la vente, l’usage et la détention de pesticides chimiques de synthèse par les particuliers, désherbants compris. Seuls restent autorisés les produits de biocontrôle, utilisables en agriculture biologique ou à faible risque, portant la mention « emploi autorisé au jardin » (EAJ). Les anciens désherbants au glyphosate doivent être rapportés en déchetterie, jamais versés dans l’évier ou le jardin. Les recettes maison à base de vinaigre, de sel ou d’eau de Javel ne sont pas des solutions autorisées. Voir vinaigre blanc et sel pour désherber : ce que dit la loi.

Prévenir : la meilleure méthode

Une herbe indésirable pousse là où la terre est nue et éclairée. Couvrir le sol est donc le moyen le plus efficace et le moins fatigant.

• Paillez les massifs, les pieds d’arbustes et le potager, sur 5 à 10 cm. Voir le paillage.
• Plantez dense : des vivaces et des arbustes qui couvrent le sol en deux ou trois saisons ne laissent plus de place aux herbes.
• Installez des couvre-sols au pied des arbres, sur les talus et entre les dalles : thym, géranium vivace, lierre, pervenche. Voir plantes couvre-sol.
• Semez des engrais verts sur les planches du potager libres en hiver. Voir les engrais verts.
• Soignez les allées : une fondation solide, un géotextile et une bordure limitent fortement les herbes dans le gravier. Voir créer une allée de jardin.

Désherber à la main

Le désherbage manuel reste le plus précis. Il est beaucoup plus facile après une pluie, quand la terre est souple, et quand les herbes sont jeunes, avant qu’elles fassent des graines : une herbe montée en graines peut en produire des milliers.

Outil	Pour quoi	Astuce
Binette	Entre les rangs du potager, massifs	Passer par temps sec, les herbes coupées sèchent sur place
Griffe ou sarcloir	Jeunes levées, terre légère	Gratter la surface sans retourner
Couteau désherbeur	Pissenlits, plantains, joints de dalles	Enfoncer près de la racine et soulever
Fourche-bêche	Vivaces à racines profondes	Suivre la racine sans la casser
Brosse métallique	Joints de terrasse	Sur sol sec
Râteau	Allées de gravier	Passer souvent sur de très jeunes herbes

Le binage a un autre avantage : il casse la croûte du sol et limite l’évaporation, d’où le dicton « un binage vaut deux arrosages ».

L’eau chaude et la chaleur

L’eau bouillante de cuisson des pâtes, du riz ou des pommes de terre, sans sel, versée sur les herbes des allées et des joints, les détruit en quelques heures. Gratuite et sans danger pour le sol, elle convient aux petites surfaces.

Le désherbeur thermique, au gaz ou électrique, chauffe les feuilles quelques secondes : elles éclatent et la plante flétrit. Il est efficace sur les jeunes herbes des allées, des cours et des bordures, moins sur les vivaces à racines profondes, qu’il faut traiter plusieurs fois. N’utilisez jamais un désherbeur à flamme par temps sec, près de feuilles mortes, d’une haie ou de végétation sèche : le risque d’incendie est réel.

Les herbes difficiles

Liseron, chiendent, chardon, rumex, ronce repartent du moindre fragment de racine. Arrachez-les à la fourche-bêche, en suivant les racines, à chaque repousse, sans jamais les passer au motoculteur, qui les multiplie. Couvrez ensuite le sol d’un carton et d’un paillis épais pendant au moins un an, ou plantez des pommes de terre, qui étouffent et obligent à travailler la terre. Les ronces s’arrachent à la pioche avec leur souche.

Au potager

Au potager, le désherbage se fait surtout au printemps et au début de l’été, quand les herbes poussent plus vite que les légumes. Binez entre les rangs une fois par semaine pendant les premières semaines après les semis, puis paillez dès que les plants sont assez grands. La technique du faux semis est très efficace : préparez la terre comme pour semer, arrosez, attendez une à deux semaines que les graines d’herbes lèvent, détruisez-les au râteau ou à la griffe, puis semez vos légumes dans une terre déjà débarrassée d’une partie des graines. Voir réussir ses semis en intérieur et en place.

Accepter quelques herbes

Toutes les herbes spontanées ne sont pas des ennemies. Pâquerettes, pissenlits, trèfle, lamier, véronique ou bourrache nourrissent les abeilles et les auxiliaires au printemps, quand peu de fleurs sont ouvertes. Une bande d’herbes spontanées au fond du jardin, une pelouse fleurie ou un coin laissé sauvage rendent le jardin plus vivant, sans gêner les cultures. Voir les auxiliaires du jardin et trèfle et mauvaises herbes dans la pelouse.

Les erreurs à éviter

• Laisser les herbes monter en graines.
• Désherber une terre sèche et dure, en cassant les racines.
• Passer le motoculteur sur une parcelle envahie de liseron ou de chiendent.
• Verser du sel, du vinaigre ou de l’eau de Javel, qui polluent le sol et les eaux.
• Utiliser un désherbeur à flamme en période de sécheresse.
• Laisser la terre nue après le désherbage, sans paillis.