Altises : les petits trous dans les feuilles

Qu’est-ce qu’une altise ?

Les altises sont de petits coléoptères de la famille des chrysomèles, de 1,5 à 3 mm, souvent noirs, bleu métallique ou rayés de jaune selon les espèces. Leurs pattes postérieures très développées leur permettent de sauter comme des puces dès qu’on les dérange. Les adultes, qui hivernent dans les débris végétaux et le sol, sortent au printemps et rongent les feuilles ; leurs larves vivent dans le sol, aux dépens des racines, ou dans les tiges selon les espèces. Elles sont favorisées par la chaleur et la sécheresse.

Les plantes les plus touchées

Légumes	Sensibilité	Période critique
Radis, roquette	Très forte	Semis et jeunes plants, mai à août
Choux, brocolis	Forte	Jeunes plants après repiquage
Navets, moutarde, cresson	Forte	Semis d’été
Betteraves, blettes, épinards	Moyenne	Jeunes plants
Aubergines, pommes de terre	Faible à moyenne	Jeunes plants en été
Salades	Faible	Par temps très sec

Six gestes de protection

1. Garder la terre humide. Les altises fuient l’humidité. Arrosez les semis et les jeunes plants en pluie fine, régulièrement, de préférence le soir par temps chaud. Voir arroser son potager sans gaspiller.

2. Biner. Un binage régulier casse la croûte du sol, garde la fraîcheur et dérange les altises et leurs larves.

3. Pailler dès que les plants sont assez grands : le paillis garde le sol frais et humide. Voir le paillage.

4. Couvrir. Un voile ou un filet anti-insectes à mailles de 0,8 mm, posé dès le semis et bien fermé sur les bords, est la protection la plus efficace. Il protège aussi les choux de la piéride et de la mouche du chou, et les carottes de leur mouche.

5. Semer au bon moment. Semez les crucifères tôt au printemps ou à la fin de l’été, quand les altises sont moins actives. En plein été, semez à mi-ombre et protégez.

6. Associer et diversifier. Un potager varié, avec des fleurs, des aromatiques et des cultures intercalées, limite la propagation. Les jardiniers associent volontiers les radis aux salades, et les choux à la tomate, au céleri ou à la menthe, réputés gêner les insectes, sans preuve formelle. Voir les associations de cultures.

Les pièges et les plantes pièges

Des pièges jaunes englués placés au-dessus des rangs capturent une partie des altises adultes, mais aussi d’autres insectes : utilisez-les avec modération. Un rang de radis ou de moutarde semé à l’écart peut attirer les altises loin des choux. Arrachez et détruisez ces plantes pièges une fois envahies.

Les traitements

Il n’existe pas de traitement vraiment efficace et sélectif contre les altises pour un particulier. Les insecticides de synthèse sont interdits au jardin depuis 2019. Les décoctions de tanaisie, d’absinthe ou d’ail, ou la cendre de bois saupoudrée sur le feuillage humide, sont des remèdes traditionnels à l’effet incertain. La protection physique et l’humidité restent la meilleure réponse. Voir la cendre de bois au jardin.

Les alliés

Les carabes, les staphylins, les araignées, les guêpes parasitoïdes et certains oiseaux mangent des altises et leurs larves. Un potager accueillant pour la faune, avec des bordures fleuries et sans insecticides, limite les pullulations. Voir les auxiliaires du jardin.

Reconnaître les autres petits trous

Toutes les feuilles trouées ne sont pas victimes d’altises. Des trous plus grands et irréguliers, avec des traces argentées, signalent des limaces ou des escargots. Des feuilles dévorées jusqu’aux nervures, avec des chenilles vertes et des excréments, indiquent la piéride du chou. De petites taches claires et des feuilles qui se recroquevillent, avec des colonies d’insectes sous les feuilles, trahissent les pucerons ou les aleurodes. Inspectez de près avant d’agir. Voir limaces et escargots et pucerons.

Sur un balcon

Les radis, la roquette et les aromatiques de la famille des crucifères, cultivés en jardinière sur un balcon ensoleillé, sont aussi visités par les altises. Arrosez régulièrement, paillez la surface des pots, et couvrez les semis d’un petit voile tendu sur des arceaux. Une jardinière à mi-ombre, plus fraîche, est moins attaquée en été. Voir potager sur un balcon et en pots.

Après la récolte

Arrachez et compostez les résidus de crucifères, où une partie des altises hiverne. Faites tourner les cultures, en évitant de semer des choux, des radis ou des navets au même endroit d’une année sur l’autre. Semez un engrais vert pour couvrir le sol en hiver. Voir la rotation des cultures.

Les erreurs à éviter

• Semer des radis et de la roquette en plein été sans protection.
• Laisser les semis se dessécher par temps chaud.
• Poser le filet anti-insectes après l’arrivée des altises.
• Laisser des interstices sous le filet.
• Laisser les résidus de crucifères au potager tout l’hiver.